Собирались особенно тщательно, все были немногословны - понимали, что в этот раз легкой победы не будет. Сергей снова пересчитал патроны, сам проверил, как заряжены магазины, в очередной раз пожалев, что не догадался заказать дополнительные. При разработке маршрута, основное внимание Кротов уделил тому, чтобы расстояние было как можно меньше и улицы по пути следования были достаточно широки - на узких улочках движение на гозарах сразу замедлится. Да и заблокировать их, в таком случае, станет гораздо легче. Тут проявил себя Рекаш, оказалось, что когда-то в детстве он был посыльным, и город знал, как свои пять пальцев.
В авангарде пошли лучшие ударные силы - зардерцы, греги и сам Сергей, их вели двое проводников из "мафиози". Рекаш тоже попросился в эту группу, но Кротов решил по-другому - "уважаемые" пойдут в арьергарде, они, же будут проводить по ходу разведку на боковых улочкам, примыкающих к их дороге. В центре поедут чекранцы - солдаты Кузнеца, хоть и уступали жителям долин в умении воевать верхом на гозарах, но все равно составляли мощную ударную группу, которая должна была врезаться в войска Арсалгана, после того как первая группа своим огнем устроит хаос в их стане. При этом Кротов, в очередной раз напомнил всем земную поговорку - гладко было на бумаге... Однако, действовать совсем без всякого плана, было бы безрассудно - за время своих войн, Сергей понял, что самая мудреная военная задумка, до рядового исполнителя должна быть донесена приказом только на небольшое прямое и ясное действие. Лишь тогда можно надеяться, что все получится именно так, как ты задумывал. А дело командира, связать все эти маленькие удары в один мощный удар.
После того как они вошли в город, землянин сначала все время ждал засады, но в заброшенных окраинных кварталах им не встретился не один патруль, и отряд стал набирать ход, посвистом и криком предупреждая появившихся горожан. И лишь ближе к центру, в обжитых цивилизованных местах появились первые патрули. Сначала они встретили группу красноплащных Ревнителей с улиц - эти остановить отряд не пытались, приняв его за армейский. Они столпились на одной стороне улицы, и, презрительно скривив лица, пропускали отряд. Но разглядев, кто сидит на гозарах, патруль кинулся врассыпную и мгновенно исчез среди домов. "Все-таки, с одной стороны, хорошо, что на Баррахе нет связи, - подумал Кротов. - Сейчас бы о нас узнали все и готовили бы уже нам теплую встречу".
Первая стычка произошла, часа через два езды по городу - хотя Кротов, просил составить маршрут избегая подобных мест, пришлось ехать через место дислокации пехотного полка Империи - иначе, уходя с этой улицы пришлось бы делать слишком большой крюк и двигаться при этом по узким параллельным улочкам. Как назло, в то время как они подъезжали к воротам части, оттуда начали выдвигаться колонны латников, щетинясь короткими копьями. Авангард легко успевал проскочить перед первыми рядами пехоты, но тогда под удар могли попасть всадники Кузнеца и арьергард - "уважаемые".