Между двумя стопками бумаг, разобраться с которыми еще только предстояло, лежал приготовленный еще с вечера, завернутый в фольгу пакет с сэндвичем и шестью красными виноградинами — Клио прочитала в какой-то колонке, посвященной здоровому питанию, что шесть красных виноградин в день помогают в борьбе со старением. Равным образом и помидор в сэндвиче должен был отвращать наступление рака в зрелые годы. Рой уже заметил, что после рождения Ноя Клио заметно больше уделяет внимания здоровой пище. Человек по натуре спокойный, она стала немного озабоченной. Наверное, это как-то связано с защитным материнским инстинктом, подумал он.
Взгляд остановился на приколотом к доске фотоснимке со словами, выжженными на теле неизвестной женщины. В это утро он чувствовал себя совершенно опустошенным. Да и ожидаемый приезд старшего инспектора Пола Суитмена из столичной полиции не добавлял оптимизма. Кэссиан Пью, возможно, и руководствовался благими пожеланиями, но по прошлому опыту Грейс знал, что ко всем инициативам помощника главного констебля следует относиться с подозрением.
Многие поздравили его с прощальной речью на похоронах, но он едва слышал хвалебные слова. Хотя решение войти в горящее здание Белла приняла исключительно самостоятельно, ощущение вины за случившееся не проходило. Поджог дома устроил пироман, расследованием преступлений которого руководил он, Рой Грейс. Если бы Брайса Лорена схватили раньше, он не смог поджечь тот дом и Белла была бы сейчас жива.
Грейс еще раз прокрутил в уме весь сценарий того расследования, операции «Муравьед», от первого рапорта об опасности, угрожавшей Рэд Уэствуд со стороны сталкера, до того момента, когда сержант Белла Мой отважно — пусть и несколько опрометчиво — вошла в горящее здание. Можно ли было сделать что-то еще, в чем-то поступить по-другому и арестовать преступника раньше?
Не утешало даже то, что сам Брайс Лорен сгорел заживо в своей камере в тюрьме Льюис, совершив, по-видимому, самоубийство. Грейс предпочел бы увидеть его на скамье подсудимых, чтобы, может быть, в ходе процесса понять, какие обстоятельства создали этот извращенный ум. В то же время смерть Лорена в некотором смысле подвела черту под прошлым для женщины, чью жизнь он превратил в ад, Рэд Уэствуд. Теперь, по крайней мере, ей не придется жить в страхе из-за того, что однажды его могут выпустить на свободу и тогда он снова придет за ней.
Следуя заведенному порядку, Грейс открыл журнал происшествий. Покушение на гомосексуальное изнасилование мужчины в Кемптауне; сбежавший из открытой тюрьмы Форд заключенный арестован в Холлингбери; уличное ограбление; сообщение о проникновении в частный дом в Хоуве — по словам владельцев, шеф-повара и его подруги, ничего не украдено; еще одно проникновение, в студенческом гостевом доме на Элм-Гроув, — украдены два лэптопа.