Стоит ли говорить, но даже в ходе учебы в стенах школы курсанты все равно то и дело подвергались проверкам на лояльность. Причем эти проверки были гораздо изощреннее прежних, поскольку их проводили не абверовцы, а якобы учащиеся школы, а на самом деле спецконтингент, в задачи которого входило выявление неблагонадеж-ных.
Соседом Малышева по комнате оказался высокого роста брюнет с мохнатыми бровями. При знакомстве назвал себя Полянским. «Ты такой же Полянский, как я папа Римский», — подумал Малышев. Полянский находился рядом с Малышевым на всех занятиях, в столовой, «заботился» о новичке. Вечерами рассказывал ему о себе, проявлял недовольство то качеством питания, то организацией школы, поругивал начальников, в первую очередь капитана Шнеллера. Все это настораживало Малышева, который хорошо помнил слова своего наставника старшего лейтенанта Маковеенко о соблюдении крайней осторожности при общении с курсантами разведшколы противника.
Как-то перед отбоем Полянский, правда, весьма осторожно, высказал ему, курсанту Евгению Лескову, сомнение в окончательной победе Гитлера над Советским Союзом. Разведчику стало ясно, что Полянский — подсадная утка, выполняет задание шефов школы.
— А я думаю, что они в конце концов выиграют войну, — спокойно, не желая портить отношений со своим соседом, заметил Малышев. — Тогда и мы с тобой окажемся на высоте.
— Ты, пожалуй, прав, — согласился Полянский.
Через день администрация школы переселила Малышева в другую комнату. «Закончилась еще одна проверка «преданности» курсанта Лескова нынешнему начальству», — с удовлетворением отметил Малышев. Однако ошибся, подумав, что она последняя. Немцы не спешили доверять перебежчикам. Каждый из них проверялся, да еще как! Проверка осуществлялась на всех стадиях пребывания.
Осторожно, не привлекая к себе внимания, работал в чужой для себя среде советский разведчик Малышев-Лесков. Понемногу, но в итоге у него накопилась кое-какая информация об обучаемых, на кого можно было бы в дальнейшем сделать ставку для перевербовки. Одним из таких курсантов был, как он представился Малышеву, Володя Рыбкин. В силу привычки Рыбкина часто употреблять в утвердительных предложениях слово «абсолютно», он и получил в школе кличку Абсолютный, которая впоследствии за ним и закрепилась.
Малышев знал, что, несмотря на строжайшие запреты, курсанты, доставленные в школу из лагерей военнопленных, тайком делились друг с другом различными новостями, рассказывали о себе и подчас, невзирая на строжайшие запреты руководства, мечтали о планах на будущее. К этой категории вроде бы относился и новый знакомый Малышева под кличкой Абсолютный.