Он еще раз, уже для очистки совести, попытался нажать на Хвоща, но тот лишь пожимал плечами и отнекивался. Сержанту стало окончательно ясно, что он зря теряет время. Степан поднялся и, холодно взглянув на Серегу, бросил сквозь зубы:
— Жаль, что мы не нашли с тобой общий язык. Я думал, что сработаемся.
Хвощ сделал вид, что задумался. Потом выдал:
— А чего бы нам не сработаться? Тут одна наколка путевая есть… Торговка мехами проездом будет. Дело плевое, а навар конкретный. Ну, как? Подписываешься?
Сержант понял, что шестерка просто издевается над ним. Однако придраться оказалось не к чему, все правила приличия были соблюдены. Степан кивнул:
— Бывай. Бог даст — свидимся.
— Счастливо. Не болей. — Хвощ уже откровенно скалил зубы.
Настроение Степана вконец испортилось. Выходит, что все проделано впустую: ему не удалось продвинуться к намеченной цели ни на шаг. В Донецке, судя по всему, ловить больше нечего, толку не будет. Криминальные тузы просто не захотели с ним встречаться. Не посчитали нужным уделить ему внимание. А то, что деньги поступают к ним регулярно, очевидно. Вон какую круговую оборону заняли! Не хотят делиться. Значит, кусок жирный…
Сержант вышел на улицу и не спеша двинулся к своей машине. Достал мобильник и позвонил Варягу. Когда услышал знакомый голос, принялся описывать сложившуюся ситуацию:
— Глухо. Здесь делать больше нечего. На встречу прислали какую-то шестерку. Теневой контролер с бычьим загривком и «голдой» на шее. Разговор не получился. Он и слушать ничего не хочет. Заладил: «Не знаю, не видел, не состоял, не участвовал…» Разве что «привлекался».
Сержант пытался шутить, но ему было не до смеха. Он уже забыл, когда в последний раз терпел неудачу. Привык побеждать. А тут… Тут и врага как такового нет — глухая вязкая тина. Вроде поддается, а потом оказывается, что просто засасывает.
Выслушав указания Владислава, Степан отключил телефон и стал заводить машину. Предстояло ехать в Киев и начинать там все заново. После провала в Донецке шансы разведать там что-либо путевое были невелики. Не факт, что в столице с ним вообще кто-то станет разговаривать. Донецкая братва уже наверняка цинканула киевской: так, мол, и так, зарулил хитрый москаль на наше сало. Гоните его в шею, самим мало!
Донецк он покинул уже под вечер. Перед дальней дорогой решил залить баки бензином под завязку. Ожидая своей очереди на автозаправке, Степан вышел из машины. Стоявший сзади неприметный синий «жигуль» в третий раз привлек его внимание. Он готов был поклясться, что уже видел эту неказистую тачку и когда выезжал из гостиницы, и когда двигался по городу.