Пока Мосол под дулом пистолета вел переговоры, бойцы Варяга стали заводить мотор. Катер стал потихоньку отходить от пристани. Боевики выбрались из укрытий и в нерешительности стояли на берегу, не зная, что предпринять.
— Высадимся в другом месте, — сказал Варяг, когда расстояние до берега увеличилось до нескольких сотен метров. — А вообще…
Его прервал гортаный выкрик и какая-то возня. Потом послышался глухой удар, как будто от упавшего на палубу тела, а вслед за этим раздался громкий всплеск. Стремительно обернувшийся Владислав увидел корчившегося на палубе Хозу. Из горла дагестанца хлестала кровь. Мосол, которого он охранял, исчез.
Владислав кинулся к борту. Вот он! Авторитет плыл к берегу, загребая изо всех сил. Вероятно, он как-то изловчился выхватить нож у Хозы и пустил его в ход, а потом кинулся в воду. Варяг поднял пистолет и поймал в прорезь прицела голову пловца. За долю секунды до того, как он нажал на курок, Мосол будто почувствовал грозившую ему опасность и нырнул. Выругавшись, Варяг стал ждать, когда недостаток воздуха заставит беглеца поднять голову над водой.
Когда это наконец произошло, пистолет в руке Варяга лишь вхолостую щелкнул. Что такое? Осечка? Он попытался передернуть затвор, но тот не поддавался. Видимо, перекосило патрон. Проклятье!
Владислав метнулся в машинное отделение. Там два оставшихся в живых дагестанца колдовали с двигателем. Они темпераментно спорили о чем-то на своем языке. Только теперь Варяг обратил внимание на то, что мерный шум двигателя стих.
— Что случилось? — закричал он. — Почему мы остановились?
— Поломка! Не заводится, шайтан! Надо было кого-нибудь из команды прихватить с собой. Мы же в этом ничего не понимаем! Где Хоза? Он же плавал, пусть спустится!
Взяв катер в аренду, Варяг отказался от услуг команды. Ему не нужны были лишние свидетели. К тому же убитый Мослом Хоза заверил его, что прекрасно справится с управлением катером, поскольку в свое время матросом избороздил все Каспийское море вдоль и поперек.
Владислав ударил кулаком по поручню, рванул на палубу и вгляделся в воду. Увидев, что Мослу удалось уплыть не так далеко, Варяг, не раздумывая больше ни секунды, забрался на планшир.
Не мешало бы, конечно, раздеться, но на это не оставалось времени. Он прыгнул.
Вода показалась ему невероятно холодной. Опасаясь потерять беглеца из виду, Владислав всплыл. До Мосла было около пятидесяти метров. Впрочем, в такой ситуации глазомер мог и подвести его.
Варяг вовсю заработал руками и ногами. Голова Мосла приближалась с каждой секундой — похоже, он уже совершенно выдохся и теперь едва-едва плыл к берегу. Владислав постепенно сокращал расстояние между ними.