Без проблем спустившись на первый этаж, он ссутулился и, глядя себе под ноги, пересек двор. Возле гаража-ракушки его уже ждала белая «шестерка». Усевшись на заднее сиденье, Профессор прикрыл глаза, проанализировал ситуацию и пришел к выводу: несмотря на небольшие осложнения, подготовка к операции прошла успешно.
— Сергей, заводите мотор, — попросил Профессор, — едем на «точку»…
Прежде чем начать распаковывать чемоданы, Сержант по давнишней привычке тщательно обследовал гостиничный номер в поисках подслушивающих устройств и гранатных растяжек.
Впрочем, он прекрасно понимал, что вряд ли кто-нибудь мог знать о его приезде в Донецк, а потому никакая опасность ему не угрожает до тех пор, пока он сам не обнаружит свое присутствие. А сделать это придется уже вскоре. В этом, собственно говоря, и заключалась первая часть задания, полученного Степаном Юрьевым от Варяга. Можно сказать, самая легкая его часть. Что может быть проще, чем засветиться перед местной братвой? К тому же. люди Варяга на Украине постараются дать ему соответствующие рекомендации. Если Сержантом заинтересуются, то приглашения на встречу можно ожидать в самое ближайшее время. Даже сегодня вечером.
Степан снял пиджак и, присев на краешек кровати, сделал пару намеченных еще в Москве во время разговора с Варягом звонков. Как он и ожидал, нужные люди были предупреждены и их гонец уже ехал к нему. Удовлетворенный беседой, Сержант решил принять ванну с дороги.
Отмокая в горячей воде, он вспомнил свой последний разговор с Владиславом. Законник был озабочен — и не скрывал этого:
— Дело сложное и очень рискованное, поэтому доверить его могу только тебе. Верю, что не облажаешься. Действовать придется одному. Надеюсь, что до прямых наездов дело не дойдет, хотя… Сейчас на Украине братва какая-то сплошь отмороженная пошла. Похоже, деньги им головы вскружили. Вот тебе, Степан, и предстоит выяснить, откуда эти деньги поступают.
Степан Юрьев по прозвищу Сержант работал на Варяга уже несколько лет, хотя поначалу они были заклятыми врагами и изо всех сил стремились уничтожить друг друга. Теперь же их связывали не только деловые отношения, но и настоящая дружба.
Степан прошел долгий и извилистый жизненный путь. Впрочем, кардинальный поворот в его судьбе случился лишь раз, когда в одночасье из образцового, принципиального офицера милиции он превратился в беглеца, в преследуемого изгоя, а впоследствии — в наемника во французском Иностранном легионе. Потом из наемного солдата он переквалифицировался в наемного убийцу и достиг на этом поприще больших успехов и поистине международной славы.