В сентябре, к началу учебного года в художественном техникуме, Субботин возвращается в Пермь. «Доехал до пристани скоро, — сообщил он в Кудымкар.—· Ночью был мороз, и я очень продрог. Вечером сел я на пароход и только ночью в 12 часов на следующий день прибыл в Пермь».
Субботин активно выключается в работу техникума. Он думает о переезде в Кудымкар на постоянное жительство, строит интересные планы дальнейшего развития культуры родного края. Он мечтает: «Мы летом, Толя, поставим с тобой в Кудымкаре памятник—'ТЫ обдумай пока эскизы. Тема — «Крестьянин и рабочий». Сделаем его из цемента и извести. Попроси
Портрет П. И. Субботина-Пермяка работы Е. И. Субботиной.
заранее нужные материалы. В Перми при моем участии и настоянии на памятники были тоже даны задания и исполнены студентами...». Но все эти планы не суждено было осуществить.
В ноябре Субботин окончательно слег. По очереди ухаживали за ним его ученики. Все чаще стали заглядывать к нему преподаватели техникума. Лечащий врач послал Евстолии Ивановне телеграмму: «Если хотите застать Петра Ивановича живым, выезжайте». Неожиданно увидев у постели жену, Субботин спросил упавшим голосом: «Толя, разве что-
то плохо со мной, моим здоровьем?» Евстолия Ивановна постаралась ободрить мужа.
Потянулись мучительно-тяжелые дни. Силы оставляли Петра Ивановича. Он высказал желание увидеть своих детей. Когда они приехали, Петр Иванович попросил устроить елку, украсить ее как можно лучше. Он не хотел своей болезнью омрачать детям радостный зимний праздник. Дети целыми днями были около него. Жене он говорил: «Если что случится со мной, помни одно, детям надо дать высшее образование».
За день до смерти Петр Иванович попросил пригласить к нему скрипача. Два часа он молча слушалмузыку. После ухода скрипача сказал: «Ну—я теперь наслушался музыки, теперь можно умирать». Тогда же Петр Иванович попросил: «Если я умру, то чтоб ни слезинки не было пролито обо мне. Не похоронным маршем, а веселой, радостной музыкой провожайте меня».
В день смерти, утром, Петр Иванович еще беседовал со своей ученицей С. С. Щербининой о будущей ее работе, об альбомах коми-пермяцкой набойки. Вечером ему стало хуже. Он попросил зажечь елку и позвал к себе детей.
Умер Петр Иванович Субботин-Пермяк 3 января 1923 года в 7 часов 30 минут вечера. В это время ему было всего 36 лет от роду.
Гроб с телом П. И. Субботина-Пермяка был установлен в большом зале Пермского художественного техникума. Около него несли почетный караул друзья Петра Ивановича, художники, студенты. Похороны были 6 января.