— Орден Бриллиантовой Шестеренки. Высшая награда мира Дарколь со времен пришествия Механического бога, — озвучил его величество. — Полагаю, вам, как человеку, раскрывшему тайну происхождения данного загадочного персонажа, будет приятно получить именно этот орден.
Я невольно расплылась в улыбке и хрюкнула, настолько нелепо прозвучало название. Но, вообще, круто! Тоже хочу!
— Ну а вам, дорогая госпожа Золотова, как женщине — драгоценности… — посмотрел на меня Отис III.
Как драгоценности?! Моя улыбка сползла с лица. Не хочу драгоценности! А медаль? То есть орден? Я тоже хочу настоящую награду.
— Что-то не так? — понял мое разочарование монарх.
— Ваше величество, а можно мне тоже награду? — робко попросила я, покосившись на Аннушку и ожидая, что она меня одернет. Но фея молчала, только брови ее дрогнули и чуть приподнялись. — Я тоже очень хочу орден шестеренки. Ну или хотя бы ма-а-аленькую такую медальку…
— Вы не любите украшения? — удивился мужчина.
— Люблю, но… Это ведь просто украшения. А орден… — я возвела глаза к потолку, — это о-о-орден! Я бы его внукам потом показывала, они гордились бы бабушкой.
Магистр Кариборо тоже скорбно возвела очи горе. Но ей было не привыкать к моим закидонам, посему ее реакция более ничем не обозначилась.
— Хм, — чуть нахмурился король. — Видите ли, госпожа Золотова, Орден Бриллиантовой Шестеренки вручается исключительно аристократам. Вы же недворянского сословия.
Тут я окончательно скуксилась, но промолчала. Возразить-то нечего.
— Я могу найти вам мужа из родовитых аристократов, если пожелаете. И тогда…
— Благодарю, ваше величество, но не стоит — вздохнула я. — Вряд ли я смогу сделать счастливым кого-то из ваших подданных. Простите меня, я не знала о том, кому можно вручать данный орден. Буду рада принять любое вознаграждение, которое вы сочтете подходящим.
Я расстроенно склонила голову и под столом ответила на дружеское рукопожатие Карела.
— Жду вас завтра утром, господа, леди, — завершил совещание монарх. — Вы получите благодарность из моих рук.
Уже в автомобиле, когда мы ехали обратно в особняк, Карел таки не выдержал:
— Кир, ну ты даешь! «Хотя бы ма-а-аленькую такую медальку», — спародировал он мою фразу, дернул меня за прядку волос и тепло улыбнулся.
— Так завидно же! — ничуть не обиделась я. — Тебе орден, а мне какие-то побрякушки.
Обидно!
— Адептка, вы ужасны, — флегматично произнесла Аннушка, даже не глядя в мою сторону.
— Есть немного, — согласилась я с очевидным. Ну а чего спорить? Не подарок, так я и сама это знаю.
— Немного? — фея даже соизволила повернуть голову и посмотреть на меня.