— И… и что же мне делать? Я… я не хочу бросать Ивара и причинять ему боль, но…
— А это уже тебе решать. Ты теперь в курсе, что тебя ждет в замужестве с представителем рода Стенси. Знаешь, что тебя любят и собираются сделать предложение в ближайшем будущем.
У тебя есть собственные планы на жизнь, есть псевдожених и есть напарник. Да и дом вы с Карелом Вестовым купили на днях.
— Но откуда…?!
— Мне немедленно докладывают обо всех значимых событиях, которые с тобой происходят. В общем, думай о своей дальнейшей жизни.
— С-спасибо, — пробормотала я, подавив в себе глухое раздражение от такого бесцеремонного вмешательства в мои личные дела. Вреда не причиняют, и то хлеб.
— Не за что, — прохладно отозвался старый дерхан. — Я тебе ничего не говорил и понятия не имею, за что ты меня благодаришь.
— А… ага.
— Наперегонки? Мне любопытно, на что способна твоя кобылка. Бурана я уже испытывал.
— Диана? — похлопала я по шее свою серебристую лошадку.
Это было хорошей идеей. Я пребывала в ступоре и шоке от разговора, мысли в панике метались в голове с криками «А-а-а-а! Все плохо! Плохо! Плохо!» А единственная здравая идея, которая приходила в голову — это валить! Подальше и на подольше! И до возвращения в школу что-то придумать.
Карел, миленький, ну вот кой черт тебя понес к родителям, а? Ты мне так нужен сейчас, мне же посоветоваться надо!
Когда мы вернулись, на пороге меня дожидался Ивар. Похоже, он все это время так и не уходил с крыльца, ожидая меня. Как только мы въехали во двор, он быстро поравнялся с нами и помог мне спуститься с седла.
— Все в порядке? — спросил он меня тихонько, покосившись на своего пожилого родственника.
Я нашла в себе силы лишь кивнуть и поправить съехавшую шляпу. Если бы знала, что буду нестись галопом, не стала бы ее надевать.
— Идем! — Изверг обнял меня за талию и почти потащил к крыльцу, демонстративно не глядя на прадеда.
— А Диана? — вякнула я и оглянулась через плечо.
Но мою лошадку уже уводил слуга, поглаживая ее по шее и что-то приговаривая. Ну ладно, значит, позаботятся…
— Что он тебе наговорил? — гневно нахмурился Ивар, продолжая тащить меня в замок.
— Он тебе угрожал? Оскорблял?
— Нет! Нет-нет, Ивар! — поспешила я его успокоить. — Все нормально, правда. Мы устроили небольшое соревнование и просто разговаривали.
Ивар немного расслабился и сбавил шаг.
— Мишка там не разгромил ничего? — спросила я, чтобы увести разговор в безобидное русло.
— За ним Гаврюша присматривает. Комнату для мальчишки уже должны были приготовить, можно сейчас их туда переселить. Что ты с ним планируешь делать? — Дерхан повернул голову и посмотрел сверху вниз, чуть прищурившись.