— Зачем? — моргнул мужчина.
— Затем, что мне может понадобиться помощник, и лазить вверх-вниз каждый раз я не собираюсь. Моя задача совсем иная. И вообще, я леди, а не сантехник!
Ну, допустим, я ни разу не леди, но им об этом знать не обязательно.
Пошли мы в итоге наверх, собрали то, что могло пригодиться мне в работе — веревку, нож, лопатку, компактные фонари, перчатки. И после мучительных размышлений и дополнительного приказа Коваля лакей позвал пацана из дворовых слуг. Я не очень поняла, чем мог заниматься парнишка лет четырнадцати, но мне его выделили в сопровождающие, и мы уже втроем снова отправились в подвал. Пацан представился Лесиком и, не испытывая никакого почтения перед магом, задал несколько вопросов. Я отвечала ему вежливо и доходчиво, так как его живое любопытство мне импонировало.
В комнате с колодцем я заставила зажечь факелы на стенах, так как тут должен был остаться лакей, и пусть он лучше видит, где стоит. А то еще удерет со страха и бросит меня с малолетним помощником. Потом я лично проверила, насколько хорошо привязана к петле на каменном бортике колодца веревка, и отстегнула накладную юбку, оставшись в брюках.
Поправила свою рабочую сумку и велела мальчишке:
— Так, Лесик, ты лезешь первым. Ты все же мужчина!
«Мужчина» хлипкой наружности посмотрел на меня как на чокнутую, но когда адептов ВШБ сие смущало?
— И это… — сделала я вид, словно смутилась. — Если паутину встретишь, смахни ее, пожалуйста. Пауков не выношу. Мерзкие они такие…
— Тоже мне, магичка! — презрительно фыркнул мальчишка и расплылся в улыбке превосходства. — Чего ж их бояться?
— Ну, у них ноги такие… — Я пошевелила пальцами, изображая паучьи лапки в движении.
— Бр-р! И мокрицы еще… Фу-у-у.
— Девчонка! — без малейшего уважения презрительно бросил Лесик, взял фонарь и полез вниз.
Ну да, девчонка, и что такого? Я и правда терпеть не могу пауков. Визжать и биться в истерике, конечно, не буду, если увижу, но постараюсь отойти в сторону. Это как таракан, не страшно, но противно до тошноты.
Когда свет от фонаря моего бесстрашного помощника удалился, я крикнула в колодец:
— Ну как? Есть пауки?
— Нету! — эхом забился о каменные стены его ответ.
— А мокрицы?
Парнишка прыснул, но отозвался:
— Пока нет. Сейчас на дне гляну.
— Ага! Ты это, если мокрицы есть, растопчи их. Ладно?
За моей спиной издал сдавленный смешок лакей, но говорить он ничего не стал.
— Эй! Магичка! — спустя время раздался крик со дна колодца. — Слазь! Нет тут никого, все сухо.
Я демонстративно, с утрированным облегчением выдохнула и полезла по веревке вниз.