— Ты сам посуди… Кому в здравом уме придет в голову лезть к часам на Ратуше и отслеживать, куда показывает меч стрелка? А расшифровывать потом загадочные, не несущие никакого смысла, слова и числа? Или мотаться по всему миру и скакать с бубном под звездами, надышавшись наркоты? Не-е-ет, на такое способны лишь маги, потому что они, мы, понимаем: это может дать результат. Ни один технарь подобной дурью заниматься не станет. Мозги иначе устроены.
— Твоя версия?
— Были маги, вынужденные по каким-то причинам подчиниться Механическому богу. Не знаю почему. Шантаж, угроза жизни… Вот они все сделали, а позднее спёрли у него эти ключи и спрятали так, чтобы он гарантированно не смог их сам найти. Ведь ты же видел, не обладай мы с тобой магическими силами, ничего бы у нас не вышло. Просто нереально было бы добыть их.
— Тоже верно. Значит, ищем центр управления этой конструкцией…
Не буду утомлять долгими рассказами о том, как мы пытались вскрывать все двери поочередно, и о том, как некоторые таки поддались на манипуляции наших отмычек. Каюты, в которых, судя по стерильности, никто не жил. Безликие пустые комнатушки с узкими койками и встроенными шкафами, в которых ничто не указывало на то, существа какого вида или расы в этих помещениях обитали. Но мне кажется, все же гуманоиды. Очень уж по-человечески казарменно все выглядело.
И лишь спустя несколько часов, за дверью, располагающейся в самом центре, мы нашли то, что искали.
— Рубка! — выдохнула я, скользнув внутрь и водя фонариком в разные стороны.
Пульт управления со множеством кнопок, два кресла-чаши перед ним, большой мертвый черный экран… Именно так и должен выглядеть центр управления «летающей тарелкой».
Карел молча передвигался по помещению, скользя кончиками пальцев по кнопкам, потрогал экран, покрутил кресла. Потом сел в одно из них.
— Странно, совсем нет пыли и сохранился воздух, — задумчиво произнес он и крутанулся в кресле на сто восемьдесят градусов. — А ведь судя по зашифрованным записям и по состоянию почвы снаружи, этот транспорт погребен тут уже несколько сотен лет.
— Законсервировано? Или же существует некий автономный источник питания?
— Будем нажимать? — спросил Карел, кивнув на пульт управления.
— Что-то страшноватенько, — хмыкнула я. — А ну как оно взлетит? И понесемся мы с тобой к звездам, покорять просторы Вселенной.
— А вот это вряд ли, — не согласился он. — Иначе Механический бог не сидел бы в этой реальности и не запрятал бы свой… как, ты говоришь, это называется?
— Космолет.
— Не запрятал бы свой космолет посреди степи. Он оттранспортировал бы его куданибудь в горы, в пещеру, чтобы никто чужой не увидел. Или просто улетел отсюда. Согласись, это намного проще и логичнее, чем бороться с целым миром, подминая его под себя. Скорее всего, ты была права, и он не нашел горючего.