Флот блокировал побережье Ботнического и Финского заливов. Десанты заняли несколько островов в восточной части Финского залива. Корабли, морская авиация и артиллерия фортов наносили удары по береговым объектам финнов. Подводные лодки КБФ совершили ряд успешных походов, потопили и задержали несколько транспортов, но ледовая обстановка в середине января вынудила корабли прекратить действия на море. Действовали только авиация и морская пехота Балтфлота.
В ходе войны из моряков КБФ было сформировано несколько батальонов для действий на суше — на островах и в шхерах. Для обороны острова Готланд и боевых операций на льду флот сформировал особую стрелковую бригаду и пять стрелковых батальонов. Для прикрытия фланга и тыла 7-й армии от ударов со стороны Финского залива создали полуторатысячный береговой отряд сопровождения, усиленный танками и артиллерией. Моряки-добровольцы, пришедшие в отряд с разных кораблей и частей, воевали и на льду Финского залива и в лесах Карельского перешейка.
Северный флот своей артиллерией обеспечивал боевые действия в районе Петсамо, выставлял минные заграждения. В море находились дозоры надводных кораблей и подводных лодок.
С 17 декабря войска Мерецкова начали преодолевать линию Маннергейма, но через шесть дней наступление пришлось остановить.
В декабрьских боях советские войска потерпели ряд неудач. В наступлении на Суомуссалми 163-я дивизия попала в окружение, но вырвалась с большими потерями. Знамя 18-й дивизии досталось финнам в качестве боевого трофея. Восточнее Суомуссалми финны зажали растянувшуюся вдоль дорог недавно прибывшую на фронт 44-ю стрелковую дивизию и почти на треть уничтожили ее личный состав, захватив огромное количество вооружения и техники. Виновных в неудачах командиров и комиссаров полков, дивизий и корпусов отстраняли от должностей, а некоторых отдавали под трибунал.
Истинных же виновников следовало искать гораздо выше. Умозрительные стратегические построения высшего командования, «шапкозакидательское», пренебрежительное отношение к противнику, грубые тактические просчеты приводили к трагическим последствиям.
В конце декабря на Карельском перешейке была создана новая, 13-я армия, 7 января из 7-й и 13-й армий был сформирован Северо-Западный фронт под командованием командарма 1 ранга С.К. Тимошенко. Войска фронта месяц готовились к прорыву линии Маннергейма. Для наступления севернее Ладожского озера на базе части войск 8-й армии развернулась 15-я армия.
ЧЕРЕЗ ЛИНИЮ МАННЕРГЕЙМА ДО ВЫБОРГА
3 февраля командованием СЗФ был окончательно принят план предстоящей операции, определены направления ударов, 7 февраля войска фронта начали наступление. К 10–11 февраля на участке 123-й дивизии была прорвана главная полоса обороны линии Маннергейма.