– Просто взяла перерыв на пару лет после школы, так что, да, я буду первокурсницей, – смеюсь, – двадцатилетняя первокурсница. Забавно, правда? – Я отворачиваюсь, долго смотрю в иллюминатор и думаю, что мне просто повезло быть хоть кем–то двадцатилетним.
Выбрасывая эти мысли из головы, снова поворачиваюсь к Филипу, который продолжает смотреть на меня, но, кажется, какая–то печаль таится в глубине его глаз. Из–за чего он грустит? Я только попыталась пошутить, но теперь не знаю что делать. Если бы мои родители так не опекали меня и давали мне больше свободы, возможно, я бы придумала что–то остроумное, чтобы увидеть его улыбку. Уф! Видимо, это лучшее, на что я способна.
– Итак, – говорю я, – Это делает меня фриком или что?
Вот оно. Он снова улыбается.
– Нет, – отвечает он, – я тоже пропустил год перед колледжем, так что, полагаю, мы оба фрики. Нет, не на самом деле. Иногда жизнь ставит препятствия на пути к тому, чего мы хотим, и мы вынуждены взять тайм–аут, прежде чем двигаться дальше.
В его словах, в его улыбке все еще таится печаль. Я продолжаю ее видеть, и задаюсь вопросом, что она может значить. Что он скрывает, из–за чего даже его идеальная улыбка не может утаить грусти в его глазах? С этим парнем определенно что–то произошло в прошлом или он переживает какую–то драму в настоящем.
Пока я размышляю, что же это может быть, он продолжает говорить:
– Я должен быть выпускником, но буду студентом предпоследнего курса. Когда решил взять перерыв, все мои друзья пошли дальше. Но я их не виню. Они разъехались по разным колледжам. Когда я принимал такое решение, то знал, что не смогу часто их видеть. Тебе понравится университет. Он недалеко от пляжа, так же в городе много мест, куда можно сходить. Тебе будет, чем заняться в свободное от занятий время. Возможно, мы как–нибудь сходим куда–нибудь вместе.
Из–за пляжа я и выбрала «Прибрежный Университет Каролины». Люблю гулять или читать на пляже. Надеюсь, что найду там идеальное место, чтобы делать домашнее задание. Какое–нибудь тихое местечко, где смогу просто расслабиться, смотреть на волны и учиться.
– Послушай… Я действительно люблю пляж, и могу увлечься разговорами о нем, – хихикаю я. Что со мной? Хихиканье? Я никогда не хихикаю. Филип, должно быть, думает, что мне пришлось взять паузу, потому что я несмышленый ребенок или хихикающая дурочка. Тьфу.
Он улыбается от моих слов. Надо перестать вести себя как ненормальная перед этим парнем.
А потом произносит:
– Мой брат раньше обожал пляж. Он просил родителей отвозить нас туда каждый год. Они так и делали, если у них было время, и Миртл–Бич было его любимым местом. Большинство людей говорят, что самые лучшие пляжи во Флориде, но не для него. Поэтому я и решил переехать ближе к пляжу и выбрал этот университет. Я понимаю, какие ощущения вызывают в тебе пляж, песок, волны. Ты просто не можешь насытиться этим местом.