Мелисса, довольная своей шуткой, разражается громким смехом. Снова.
Я откашливаюсь смущённо, но Мелиссе всё нипочем:
—Кстати, на вечеринке нам тоже понадобится твоя помощь, если Харви будет вести себя, как придурок, - подруга поводит бровью, а я лишь качаю головой, сдерживаясь рвущийся наружу хохот.
—Ладно, - вздыхаю я, успокоившись и отбросив волосы со лба. - Вечеринка, которую мы готовим для того, чтобы представить новый состав группы 18:45, будет касаться и тебя. - Я пожимаю плечами и киваю на подругу рукой. - Есть ли у вас пожелания, мисс Томпсон?
Она загадочно усмехается. Искорки в её глазах танцуют джигу.
—Ну, что насчет стриптизеров?
Я чуть не давлюсь горячим напитком.
—Нейт же убьёт тебя, - вырывается у меня случайно.
Хотя, может это и к лучшему, и мы, наконец, поговорим откровенно.
—Так что у вас происходит, Мелисса? - с трудом решаюсь спросить я. - Вы вместе? Или нет?
Подруга прячет глаза за длинными ресницами. Мне кажется, ей хочется загородиться от меня, но я не хочу этого допускать. Опять.
—Нейт кажется мне счастливым. Влюблённым? - предполагаю я осторожно.
—Ну да, - хмыкает она. - Скажешь тоже. Я определённо скучаю по нему. Мне не хватает Нейта, когда он далеко. И я знаю, что у нас есть чувства. Но они не настолько сильны, чтобы…
—Чтобы что? - подталкиваю я. - Расскажи мне, Мел.
«Если хочешь» - думаю добавить я, но не спешу.
—Чтобы преодолеть трудности, связанные с отношениями на расстоянии.
Мел права. Будет ли Нейт верен ей? Вот что её тревожит?
А, может, всё обстоит по-другому? Может, Мелиссе хорошо с ним, но она не готова к таким серьезным отношениям, и поэтому вместо того, чтобы ответить напрямую, она пытается умалчивать. Нейт такой же мне друг, как и она. И я не хочу, чтобы кому-то из них было плохо.
—Здесь нет Нейта, и мы не можем за него дать точный ответ, - говорю я, наблюдая за реакцией подруги. Она, молча, кивает головой, и дает понять, что внимательно меня слушает. - Но здесь ты. И не могла бы ты прояснить ситуацию?
Мелисса тяжело вздыхает и опускает голову на руки.
—Все очень сложно, - бубнит она невнятно.
—А кому легко?
—Алекс, я боюсь, что я уже по уши влюблена в него. Понимаешь?
Улыбка расцветает на моём лице, но через мгновенье, осмыслив слова подруги, я задумываюсь. Неужели всё-таки дело в Нейте?
—То есть, ты хочешь сказать, что проблема в нём? - спрашиваю я озабоченно.
—Нет, нет…
—Объясни же мне, - не сдержавшись, выкрикиваю я, но это не пугает её; она даже глазом не повела. Я вижу, что она борется с собой. Что боится она сказать? - Прости. Я не хотела давить на тебя. Просто…я не понимаю всего этого. Я знаю Нейта очень давно. И поверь мне, он никем никогда не был так увлечен, как тобой.