– Кто тут маркитантов словом неласковым поминал? – глухим басом поинтересовался незнакомец.
– Допустим, мы, – расслабленно протянул дядька Аким. – А ты, добрый человек, из каких будешь? Не из них ли, часом?
– Часом из них. Потому и заинтересовался.
– Понятно. Ну, прости, коли что не так, – с наигранным смирением произнёс дядька Аким.
– Дерьмо вопрос. Так вроде вы только что сказали. Будем знакомиться.
Незнакомец протянул руку:
– Вася… просто Вася. Проводник я, меня Буц прислал.
– Нечай, – представился я, пожимая крепкую пружинистую ладонь «просто Васи». – Буду гонцом к Кремлю, ну и пилотом этой ласточки, – я ласково похлопал по крылу Горыныча.
– До самого Кремля? – хохотнул маркитант, вызывая этим смешком неожиданную симпатию.
– Может, и до Кремля. Я не против. Еще бы обратно вернуться не против.
– Да кто ж против будет, кроме шайнов, – снова заулыбался Вася. – Только им ведь знать ни к чему. Когда вылет назначишь, командир?
– Да как только Механик добро даст, так сразу и полетим. Тебя вот дожидались.
Услышав своё прозвище, Механик вынырнул из пилотской кабины.
– Заканчиваю. Ещё минута – и всё.
– Минута? Потерпим, – сказал я.
На моём боку висел коричневый офицерский планшет, в нём хранилось самое ценное – письмо от отца для кремлёвского князя. На всякий случай, меня заставили выучить его наизусть.
– У тебя как с оружием, Нечай? – поинтересовался Вася.
– Ни хрена себе вопрос! Пулемёта тебе мало? – удивился я.
Правда, пулемет находился во второй кабине, и воспользоваться им я бы не сумел при всем желании.
– В небе, наверное, в самый раз. А на земле?
Я показал меч. Можно было бы и пищаль с собой взять, да я передумал. С ней больше возни, чем толку. Одно заряжание с ума сведёт. С мечом сподручнее.
– Ясно, – вздохнул Вася. – Я скоро. Ты, главное, без меня не улетай.
Он убежал, а когда вернулся, вручил поистине царский подарок – револьвер неведомой мне марки. Хотя, в принципе, я ни одной марки и не знал. Так, рассказывал отец о подобном оружии, сыпал названиями, но ведь и сам в руках не держал, и картинок не было.
– Стрелять обучен? – уточнил маркитант.
– Не переживай, шмальну, как надо и куда надо, – заверил я, вертя в руках незнакомую игрушку.
– Отныне это твоё. Револьвер системы «Наган». Легендарная штука, между прочим. Оригинал, изготовлен еще в начале двадцатого века. Механизм самовзводный, барабан полный, в нём семь патронов калибра 7,62. Но спуск тугой, если есть время, лучше взвести курок, – предупредил Вася. – Вот так. А остальное просто. Наводи на цель, да стреляй. Надежная машина. Только перезаряжать морока. Только все равно и нечем. Патронов к нему больше нет. А вот кобура для него. Смотри, не отстрели себе чего-нибудь, а то девкам грустно будет.