— Я украла у тебя сердце? В Манчестере? Но мы тогда только познакомились. Ты же терпеть меня не мог, Роуэн. Разве я не права?
— Конечно, нет, — ответил он.
Отстранившись, Роуэн заглянул ей в глаза и чуть слышно шепнул:
— Я понял, что не смогу от тебя отказаться, поэтому решил рискнуть, — он перевел дух, — и заключить соглашение.
Он медленно опрокинул ее на кровать и приподнял ей подбородок, почти касаясь ее лица своим.
— Давай поженимся, Карен.
Карен задохнулась. Действительно ли он произнес то, что она мечтает услышать?
— Что?
— Давай поженимся, любимая. — Он взял ее за обе руки и нежно поцеловал ее запястья.
— Но мне казалось, что ты не хочешь…
Роуэн прервал поток возражений, приложив палец к ее губам.
— Ты права, — неторопливо кивнул он, — я действительно этого не хотел. Я пытался перестать любить тебя, не поддаваться чувству. Но я поддался, черт его возьми! — Он привлек ее к себе. — Ты нужна мне.
Карен никак не могла оправиться от шока. Можно ли в это поверить? Роуэну нужна не просто ее частичка, но вся она целиком? На всю жизнь? Он хочет жениться на ней!
— Я не думала… я собиралась… о, Роуэн, неужели ты не шутишь?
— Никогда в жизни я не был серьезнее, чем сейчас.
Ей нечего было сказать. В каком-то смысле она научила его верить. Верить ей, Карен. Она закрыла глаза и мысленно вознесла коротенькую молитву.
— Я люблю тебя, — призналась она.
Роуэн сунул руку в карман и вынул маленькую коробочку, обтянутую синим бархатом. Она взяла в руки тяжелое кольцо с массивным рубином, вставленным в резную оправу.
— О, Роуэн, оно восхитительно!
— Моя прабабушка Кэролайн придерживалась того же мнения. А теперь ответь, — он оживился, — сможешь ты отменить возвращение в Штаты и подготовить платье и все остальное к двенадцатому декабря?
Карен открыла рот:
— К двенадцатому декабря?
— Это день моего рождения, и в этот день я привык получать подарки. В этом году мне не нужны никакие подарки, кроме тебя. — Он поцеловал ее в нос. — А кроме того, — деловито добавил Роуэн, — я уже пригласил монсеньора Дейла для совершения церемонии.
— В церкви? Ты хочешь сказать, что все заранее спланировал? И даже не спросил меня?
— Я спросил. — Он усмехнулся, но тут же вопросительно посмотрел на нее. — Карен, ты так и не сказала, что согласна. Ты выйдешь за меня?
— Ради всего святого, Роуэн! Что ж, давай поставим точку. Да, я выйду за тебя замуж. — Она обвила его шею руками и потянулась к его губам. — Да. — И ее язык соблазнительно скользнул по его губам, и когда он опрокинул ее на кровать, она возбужденно прижалась к нему всем телом. — Да, да!