Она берет в руки мое лицо, поглаживая пальцами бороду.
- Кто бы мог подумать, что все так обернется…что я буду хотеть тебя так сильно и постоянно.
Тоже самое.
- Знаю. Я не могу смириться с мыслью о разлуке еще на две недели.
Это убивает меня. Разговоров и переписок по телефону недостаточно.
- Я стараюсь отогнать это от себя, чтобы насладиться нашим временем вместе, но оно все равно пробирается мне в голову.
Это не мимолетно. Эта связь никуда не уйдет. Я в этом уверен.
- Я хочу рассказать все Стауту.
Она наклоняется назад, чтобы посмотреть на меня.
- Я думала над этим. Может лучше подождать и посмотреть, как пойдут дела дальше.
- Знаю, но я не хочу ждать твоего следующего приезда в Бирмингем. Я бы хотел, чтобы и твои родители узнали. Мы сможем быть вместе, ничего не скрывая.
Я хочу, чтобы весь мир знал, что Лоуренс Торн моя.
- Что скажешь Рен?
- Да. Давай сделаем это. Но тебе потребуется панцирь, чтобы защититься от Олли. Он не обрадуется.
- Вероятнее всего, но позже я докажу ему, что мне можно доверить тебя.
И твое сердце.
Он придет, чтобы увидеть и удостовериться в этом.
***
- Эй, дружище, - говорит Стаут, входя внутрь. Мы обмениваемся полу-объятьем-рукопожатием. - Рад, что ты пригласил меня. Мы уже давно не собирались вместе.
Он думает, что мы будем смотреть игру на большом экране. Брехня.
Стаут останавливается, чтобы взглянуть на закуски, лежащие на барной стойке.
- Черт. Это что свежий гуакамоле?
- О, да.
- У тебя полно неприятностей, Тэп. Ты это купил?
- Не я. Моя девушка.
- Аах, девушка. Как все идет?
- Все хорошо, действительно, хорошо. Гораздо лучше, чем я мог себе представить.
- Никогда не думал, что ты станешь однолюбом, но она изменила Лукаса Брюссарда, которого я знаю. Эти отношения подходят тебе. Я вижу, как ты счастлив.
Я рад, что он видит изменения во мне.
- Я никогда не был столь счастливым. Надеюсь, ты тоже будешь рад, когда мы закончим этот разговор.
Стаут наклоняет голову и морщит лоб.
Он одаривает меня пристальным взглядом.
- О чем?
Я жестом указываю ему следовать за мной.
- Пошли в гостиную.
Рен встает, когда мы входим. На ее лице огромная улыбка.
Надеюсь, всё это закончится хорошо.
- Привет, Олли.
Он останавливается и раскрывает рот в изумлении.
- Ох, черт. Нет.
Я подхожу к Рен, и мы одновременно протягиваем руки друг в другу и переплетаем наши пальцы. Я слегка сжимаю ее, а она сжимает в ответ.
Стаут указывает пальцем на меня.
- Ты чертов лжец. Ты поклялся мне, что не –
Я поднимаю руку вверх.
- Когда ты спрашивал меня, между нами ничего не было, поэтому фактически я не лгал.
Он кладет руки на бедра.