— Я давно жду, когда вы объявитесь, — сказал Смирнов. — Вам, надеюсь, есть что мне рассказать.
— Конечно, есть, — улыбнулся в трубку Кошерин.
— О! У вас и настроение хорошее. Жду.
* * *
Кошерин шел, молодо пружиня ноги. Чувствовал себя превосходно, словно лет двадцать сбросили с его возраста. После разговора со Смирновым по телефону на него нашла какая — то блажь: ему все время хотелось смеяться. Вот и сейчас он улыбался, обращая внимание прохожих. Он свободен! Это чувство не спутаешь ни с каким другим, как не спутаешь запах лет ней липы с запахом осенних яблок.
Он все сделал в своей жизни и сейчас это понял. Сколько бы снова ни упирался, работал, изыскивал, уже ничего не добавит и новых удовольствий не получит. Он вычерпал из своего колодца всю воду, а счетчик его энергетики показывает практически ноль. И нет никаких сил снова зарядить энергией его тело. А то, что сейчас происходило с его организмом скорее ремиссия, чем подзарядка.
Организм отдает последнее, чтобы раствориться в космосе. И что ему может сделать какой — то следователь Смирнов, который сейчас уже праздновал предусмотренную победу? Пиррову победу. Захочет Кошерин и все расскажет, а не захочет — промолчит. И придется тогда замечательному капитану искать новые доказательства, чтобы засадить Кошерина в тюрьму.
Может быть, тюрьма и предусмотрена его сценарием жизни, но это уже не важно.
Человек стареет, чтобы наконец понять эту истину. И он понял.
Смирнов встал навстречу, указал рукой на кресло.
Кошерин сел и оглянулся, как пассажир зашедший в купе, в котором ему предстояло долгое путешествие. Смирнов удовлетворенно вздохнул и положил перед собой на стол руки. Эти руки были спокойны и уверены, что им не придется ничего записывать и вообще производить. В кабинете хватало всякой техники, которая это сделает гораздо лучше человека.
Молчание затянулось, Кошерин внутренне ликовал. Он так и предвидел, что если сам не скажет слова, то и капитан его не скажет. Он же победитель, а побежденный должен начинать первым — исповедоваться.
— Вы хотите от меня услышать историю моих преступлений, не так ли? — посмотрел прямо в глаза Смирнову Кошерин.
Так он всегда смотрел на подчиненного, которому должен был объявить нечто важное, касающееся его жизни.
Смирнов смягчил его взгляд лукавой искоркой, улетевшей тут же вглубь светло-серых глаз.
— Я уверен, что вы так и сделаете, иначе зачем вам было мне звонить и приходить.
— Затем, чтобы облегчить вашу задачу. Вы ведь этого хотели и надеялись на мою ежедневную память, мой страх, мое желание уйти от ответственности. У вас есть ко — какие доказательства, на основе которых вы можете поставить точку в так называемом деле Кошерина.