– На этом можно неплохо зарабатывать, – пробормотала Винтер.
– Да я пыталась, – улыбка Тавии погасла. – И снова пыталась, и снова, и снова. Но стоит мне куда-то устроиться, Бинк всегда находит подвох. Либо платят меньше, чем следует, либо начальник хам, либо мне дают позорную черную работу, либо коллеги чавкают во время еды. Всегда что-то находится.
– Иногда жизнь – это еще и череда компромиссов.
– Я и не спорю, – вздохнула Тавия. – Я пытаюсь объяснить Бинк, что с мелкими проблемами как-нибудь справлюсь. Но ты же ее знаешь. Не успеваю я опомниться, как мы уже снова на улице, а она вламывается в чей-то кабинет в поисках очередного большого куша.
Винтер печально кивнула. Она знала немало таких людей – они чувствовали себя живыми только тогда, когда рисковали всем, не считаясь с шансами. Конечно, у них было свое место в жизни. По правде говоря, без них Восстанию наверняка бы уже давно настал конец – с воплями и морем крови. Но в то же время она поневоле испытывала к ним острую жалость. Когда-нибудь война кончится. Быть может, когда-нибудь войны вообще прекратятся. Она отстраненно задумалась, чем же тогда займутся такие люди.
– Что ж, по крайней мере, нам больше не приходится гадать, как протянуть еще день, – с горькой усмешкой продолжала Тавия. – Теперь мы скорее думаем, как протянуть месяц. Это явно лучше. Быть может, после нынешнего дела счет пойдет на десятки лет.
– Будем надеяться, – согласилась Винтер. Она отвернулась обратно к окну и снова поднесла бинокль к глазам. По-прежнему ничего.
Ей тоже оставалось только надеяться, что Лэндо справляется с ситуацией – что бы там ни происходило в особняке.
* * *
Бывают такие случаи, подумал Лэндо, когда у противника перевес и в числе, и в оружии, причем все двери перекрыты, а на руках проигрышный расклад. И тогда остается только один выход. Блеф.
– Любопытно, – спокойно протянул он. – А вы уверены?
– Вы утверждаете, что я лгу? – выпалил Виллакор.
– Утверждаю? – возмутился Лэндо, придав голосу чуть резковатый тон. В конце концов, он ведь высокопоставленный участник таинственной преступной группировки. Подобных людей не так-то просто запугать. – Я видел эту карту, господин Виллакор. И что-то не припомню на ней никаких букв.
– На самой карте их нет, – рявкнул Виллакор. – А вы начинаете юлить.
– Так с чего вы взяли, что карта как-то относится к тем буквам?
– Вопросы здесь задает господин Виллакор, – прорычал Шекоа.
– Господин Виллакор пытается получить от меня второй бесплатный образец, – отрезал Лэндо. – Прежде всего, у принца Ксизора нет никаких причин располагать свои файлы с компроматом по такой очевидной системе. Скорее уж я могу представить множество причин этого не делать. Если кто-то без спроса начнет копаться в картотеке, он может искать нужный файл хоть до тех пор, пока в Центре Империи не отключат свет. Все равно не найдет.