Фейерверки над «Мраморным лесом» зажглись и расцвели во всей красе и с такой внезапностью, что Дейджа сразу понял: все было тщательно спланировано заранее. Вспыхнули не только ракеты малой дальности, которыми уже стреляли прежде, но и мощные снаряды, которые наводили на мысль об их военном предназначении.
Беда заключалась в том, что щит по-прежнему никуда не делся. И стоило ракетам налететь на незримое энергетическое поле и взорваться преждевременно, разливая огонь по земле, как толпа внизу наконец достигла точки кипения. С криками, проклятьями и истерическими воплями публика бросилась врассыпную.
Пылающий обломок пробил крышу буквально в пяти метрах от шпиля, в котором прятался Дейджа. Агент отшатнулся, поспешно хватаясь за комлинк. Его терпение тоже достигло предела. Неважно, Инджер тут постарался или всему воля слепого случая, но он не мог больше сидеть без дела и наблюдать.
Очередной огненный цветок расцвел на защитном экране, низвергнув осколки снаряда в толпу, и Дейджа с чувством собственной беспомощности отложил комлинк. Было уже слишком поздно. Началась паника, и ни он, ни полиция, ни другие экстренные службы Илтарра ничего не могли поделать. Ему оставалось лишь наблюдать.
* * *
Хан предупреждал Келла, что все нужно проделать быстро. Парнишка поймал его на слове.
Первым рванул детонит под парящей платформой – несколько обманчиво крошечных зарядов вывели из строя каналы подачи энергии ко всем репульсорам в ее передней части. Буквально полсекунды платформа еще держалась на весу, а затем ее нос с оглушительным грохотом сверзился на пол. В громыхании практически потонул скрип ослабленного световым мечом соединительного пилона, который изогнулся под внезапно возникшей нагрузкой. Еще полсекунды спустя рванули остатки зарядов, выбив глыбы дюракрита из-под тыльной стороны сейфа и спровоцировав еще несколько рвущих барабанные перепонки взрывов, когда сработали скрытые под поверхностью мины-ловушки.
С грохотом, прокатившимся по всему дому, сейф, похожий сейчас на вспыхнувшую миниатюрную «Звезду смерти», сорвался с опоры и, съехав по скошенной платформе вниз, покатился по полу.
На долю секунды Виллакор и его люди замерли, уставившись на шестиметровую сферу, которая неслась на них, набирая ход. Затем с почти идеальной синхронностью они бросились врассыпную.
Виллакор и два его телохранителя успели спастись. Шекоа и три других охранника – нет.
Когда сфера еще только подминала их под себя, Хан уже шагнул вперед, встав ровно посередине между двумя охранниками, не способными отвести глаз от драмы, которая разворачивалась в эту минуту в хранилище. Он положил руки на грудь им обоим и толкнул так сильно, как только мог.