– Как и в случае, если бы другой коллекционер продал свою статуэтку Джайдору, – добавила Тавия. – О крупных сделках пишут престижные сетевые издания, а я в последнее время мониторю их все. – Она посмотрела на Зербу. – Остается единственное объяснение.
– Джайдор соорудил себе подделку, – мрачно отозвался шулер. – Вопрос только, какая из статуэток подлинная?
Бинк окинула взглядом бар, битком набитый игроками, которые спешили пропустить по рюмке и закусить в короткий перерыв.
– Сюда бы он подделку тащить не стал, – задумчиво проговорила она. – Кто-нибудь да заметит.
– Но как он собирается поменять их местами, перед тем как вручить приз? – спросил Зерба. – Наверняка же он задумал сбагрить подделку вместо подлинника.
– Турнир будет идти по меньшей мере еще пару дней, – отметила Тавия. – Сомневаюсь, что он оставит «Тчина» здесь на ночь. Вполне может быть, что сейчас здесь подлинник, а заменить его на подделку он планирует в начале последнего дня.
– С другой стороны, почему бы просто не притащить подделку с самого начала и не морочиться? – возразил Зерба. – Она ведь должна быть достаточно качественной, чтобы выдержать проверку. – Балосар указал в сторону зала. – И потом, вся эта публика – игроки, а не эксперты. Я сомневаюсь, что кто-нибудь из них видел «Тчина» вживую, а не на голограмме или картинке.
Тавия напряглась.
– Разве что, может быть, Лэндо, – прошептала она.
– Точно. – Бинк нахмурилась, задумавшись о той истории, которую упомянула сестра. Насколько близкоЛэндо сидел к «Тчину»? Она не могла вспомнить.
– Секундочку, – сказал Зерба. – Вы о том самом Лэндо, который играет? Где это он видел «Тчина»?
– Он был на игре у Каршана несколько лет назад, когда Нинтеллор сделал свою знаменитую ставку, выложив на стол половину коллекции, – объяснила Тавия. – Среди прочего, он поставил на кон и своего «Тчина».
– Нинтеллор отыграл свое добро, но «Тчин» был выставлен на всеобщее обозрение, – добавила Бинк. – Может, стоит подключить Лэндо и спросить, что он знает.
– Зачем? – спросил Зерба. – Я имею в виду, нам-то какое дело?
– Такое, что будет досадно, если я сопру не тот экземпляр, – ответила Бинк.
Зерба вытаращил глаза:
– Ого… постой, постой. Что значит – сопрешь не тот экземпляр? Мы не собираемся красть «Тчина».
– Раньше не собирались, – поправила Бинк. – До того, как появился реальный шанс это сделать.
– Шутишь, – выдохнул Зерба, округлив глаза еще больше. – Пожалуйста, скажи, что ты шутишь.
– Слушай, Джайдор затеял какую-то аферу, – сказала Бинк. – Если для этой аферы ему понадобилось оставить без охраны самый ценный предмет своей коллекции, то Галактика не простит, если мы его не проучим.