– Ты с детства считала, что я отнял у тебя отца. Отнял у тебя жизнь. Ты не могла думать иначе. Для тебя я был монстром.
– А ты не монстр? – с трудом проговорила она. Ее щеки пылали, руки и ноги дрожали.
Она могла одним мгновенным движением сбросить его руку, заодно сломав ему палец. Но она не двигалась, сама до конца не понимая почему. Быть может, потому, что его прикосновение напомнило ей о прежних временах, когда он был не ее врагом, а просто симпатичным мальчиком, старшим сыном лучших друзей ее семьи?
Но он уже не тот мальчик. Он – мужчина. Который должен ответить за свои грехи.
– Зависит от того, с какой стороны смотреть, – подумав, ответил он на ее вопрос. – Я – человек со множеством обязательств. С миллионами обязательств. И я всегда делаю то, что обязан, чтобы служить моему народу. С тех пор, как власть оказалась у меня в руках. – Он оторвал пальцы от ее щеки. – И я всегда буду действовать исходя из интересов моего народа. Так что считать меня чудовищем или нет, зависит от того, на чьей ты стороне. Если ты мой враг, если ты хочешь совершить зло по отношению к тем, кого я обязан защищать… Тогда я буду монстром.
– Это достойно уважения, – медленно проговорила Самира.
Она сказала это искренне. Ферран был человеком чести, и она это понимала. Но верно было и другое: его честь сейчас противоречила ее чести, требовавшей удовлетворения.
– А теперь собирайся, – произнес шейх.
– Куда?
– Хочу прокатить тебя по городу.
– Но… о помолвке еще не объявлено…
– Ну и что? Сомневаюсь, что кто-то опознает в тебе маленькую шейху, пропавшую шестнадцать лет назад. Так что я могу прокатиться с тобой на лимузине.
– На лимузине?
– Да.
– Я не каталась в машине много лет. Если не считать поездки на грузовике сюда, в Кадру. Тогда меня спрятали под брезентом.
– Сейчас ты поедешь на лимузине. Готовься. Надеюсь, эта поездка доставит тебе удовольствие.
Для поездки по Хаджему Самира тщательно навела красоту и выглядела воистину великолепно. Шейху было трудно поверить, что эта ядовитая гадюка, пытавшаяся убить его, может выглядеть такой мягкой, женственной, такой прекрасной. На ней было ярко-зеленое одеяние. Ее волосы были тщательно убраны и обвиты серебряной цепочкой, падавшей на лоб, удерживая на нем крупный нефрит в цвет платья.
– Здесь все так изменилось, – задумчиво проговорила Самира, глядя на город из окна машины. – Я помню город совсем другим…
– Он и был другим, – отозвался Ферран. – Но Аллах даровал Кадре благоденствие. Я всего лишь…
– Ты сделал все это. Ты смог распорядиться богатством страны иначе, чем те, кто пришел к власти в моей стране. Они ничего не сделали для людей.