– Кто тебя подослал? – прорычал он.
– Я сама, – гордо произнесла она, сплевывая кровь.
– Что тебе нужно?
– Разумеется, убить тебя.
Он стал, рыча, выворачивать ей кисть. Наконец она выронила кинжал. Но шейх по-прежнему крепко удерживал ее руки.
– Тебе не повезло, – произнес он.
– Пока.
– Не надейся, – с отвращением сказал он. – Но я хочу знать: почему женщина, спрятавшаяся в моей спальне, хочет убить меня?
– Думаю, для тебя это не редкость.
– Я подобного не припомню.
– Жизнь за жизнь, – ненавидяще проговорила Самира. – Жаль, что у тебя только одна жизнь. Ты отнял больше.
– Неужели?
– Я не собираюсь с тобой спорить.
– Да, ты же пришла меня убить. Но это тебе не удалось. Так что тебе стоит подумать, почему я не должен казнить тебя за попытку убить главу государства. Это несложно. В крайнем случае я могу бросить тебя в тюрьму. Для этого мне достаточно лишь позвонить.
– Почему же ты не звонишь?
– Потому что я не смог бы оставаться шейхом, если бы не умел обратить в свою пользу даже самые зловещие происшествия. Главное – знать, где искать.
– Я не дам тебе использовать меня ради твоей пользы.
– Тогда – добро пожаловать в тюрьму.
Самира заколебалась. Она не собиралась сотрудничать с Ферраном. Ее жизнь кончена. И разрушил ее Ферран. Он сверг правительство ее страны, выгнал ее семью, как бродячих собак, оставил ее и мать на улице, где им пришлось бороться за жизнь. В итоге ее мать умерла.
Он отнял у нее все. С тех пор ее жизнь была подчинена лишь одной цели: не дать Феррану уйти безнаказанным. Не дать его роду продолжиться в то время, как ее имя умрет.
Но она потерпела неудачу.
А может, и нет. Но чтобы продолжать идти к цели, она должна остановиться. Выслушать Феррана. И сделать то, о чем упомянул он: обернуть ситуацию в свою пользу.
– И что же я должна отдать в обмен на свободу?
– Я еще не решил, – проговорил Ферран. – Я вообще не уверен, что готов дать тебе свободу. Но власть в моих руках, не так ли?
– Разумеется. Ты ведь шейх.
– Это правда.
– Так, может, ты отпустишь меня?
Он вытянул руку так, чтобы она ее видела. Его пальцы сжимали кинжал.
– Я тебе не доверяю, маленькая пустынная гадюка.
– Разумеется, ваше величество. Как только у меня будет такая возможность, я перережу вам глотку.
– Не забудь, что твой кинжал у меня. Я отпущу тебя, только если ты пообещаешь следовать моим указаниям.
– Зависит от того, что это будут за указания.
– Ложись на постель. И не двигайся.
Самира замерла. Она была готова к смерти. Но она не допускала даже мысли о том, что он посягнет на ее тело. Нет. Лучше смерть! Она будет биться, чего бы ей это ни стоило. Она не позволит ему еще раз обесчестить ее и ее семью. Она умрет в бою, но не допустит его к себе.