Они оба продолжали улыбаться друг другу.
— Как долетели?
— Нормально долетел, слава богу, не укачало, — добродушно отозвался Сержант;
— Ну что, пошли? — спросил Ангел и поглядел на синий чемоданчик, не решаясь предложить гостю свою помощь.
— Я сам, — догадался Сержант, кивнув в знак благодарности.
Они вышли из здания аэровокзала и зашагали к парковке. Гость молчал. Ангел, на правах радушного хозяина, заполнял паузу монологом о больших экономических возможностях, которые открываются в связи со свободными рыночными ценами, о кооперативах и внешней торговле… Не говорить же с бывшим ментом, пусть он хоть трижды спец, о зоне и воровских раскладах?
Сидя в черной «Волге», Сержант продолжал молчать, время от времени вежливо кивая в ответ собеседнику, наигранно веселый голос которого, не умолкая, рокотал в салоне, продуваемом встречным ветром. Сержанту лекция Володи, как тот представился в аэропорту, совершенно не мешала думать.
Хозяином этого самого Володи — и не только Володи, но и многих людей в разных уголках России — был Владислав Геннадьевич Щербатов, четырежды судимый уголовник, а ныне один из могущественнейших теневых правителей огромной страны, лидер воровской империи, вес и престиж которого признавали многие криминальные авторитеты России. Оставался лишь один вопрос: насколько соответствуют действительности те россказни о невероятных по дерзости и смелости подвигах Варяга, которые просыпались на Сержанта как из рога изобилия. Насколько отчаянный и хитрый Варяг из слухов и сплетен соответствует реальному Владиславу Щербатову…
Степан обернулся к Володе:
— И куда ты меня везешь?
— В наш учебно-тренировочный центр. Это двести километров к югу от Москвы, под Тулой. Бывшая база КГБ. — На губах Ангела заиграла улыбка.
— Безопасность гарантируете? — безразлично бросил Сержант.
— На все сто. Там глухое место, леса. Закрытая зона…
— И что там имеется?
— Все, что было при прежних хозяевах. Казармы. Стрельбище. Трехкилометровая полоса препятствий. Плац для тренировок с кирпичными постройками и муляжами бронетехники. Автотрек. В общем, почти космодром.
Сержант усмехнулся.
— Людей много?
— Сейчас двенадцать. Скоро подвалят еще восемь из бывших наших боевиков.
— Итого двадцать?
— Так точно, — кивнул Ангел.
— Только не надо их боевиками обзывать, — поморщился Сержант. — Они курсанты. Салаги. Чтоб стать боевиком, надо долго и многому учиться. И скольких надо отобрать для последующей работы?
— Чем больше, тем лучше. На ваше усмотрение, Степан Юрьевич, сколько сочтете нужным: восемь… десять… Не знаю.