Следом за Дуду зашел старший мартыш. Он шагал важно, его походку можно было назвать королевской. Следом за ним, явно в определенном иерархическом порядке, вошли остальные. Гости расположились полукругом и уселись на пол. Дуду, видимо, имеющий определенный, свой особенный статус, сел на стул у обеденного стола и наблюдал за всем со стороны.
Мартыши хранили молчание. Потом старший глухо произнес:
– Ключ! – и протянул лапу.
Лано и Олег переглянулись.
– Ключ! – строго повторил мартыш.
Дуду соскочил со стула, подбежал к людям и затараторил, показывая на свою ложку:
– Ключ! Олег. Лано. Ключ! – Он заглядывал в глаза людям, пытаясь объяснить им что-то очень важное.
Повторив несколько раз одно и то же, Дуду подбежал к старейшине и повторил свои слова, осторожно двумя пальцами взяв диск, висевший на цепочке.
– Я могу предположить только одно, – сказал Батрид.
– И если вы предполагаете то же, что и я, думаю, стоит это принести. Очень уж им надо, – согласился Шергин.
Лано подошел к стенному шкафу и достал оттуда десяток шоколадных плиток. Олег удивился такому запасу, но промолчал. Батрид вручил шоколад старшему и сказал:
– Ключ, – и показал на дверь.
Глаза мартыша были непроницаемы. Лано осторожно бочком обошел сидящих мартышей и выскользнул за дверь. Гости поняли намерение человека. Старший с явным удовольствием переломил плитки и раздал шоколад, проявив при этом хорошее знакомство с человеческими сластями. Дуду тоже получил свой, такой же, как и все остальные, кусочек. В полной тишине мартыши поедали шоколад, ожидая возвращения Батрида. Шоколад быстро кончился, и тут старший мартыш стал тихо подвывать. Ему вторили остальные. Слух у лесных жителей был отменный, это Олег понял еще раньше, по песням Дуду. Но здесь пел целый хор. Олег даже хотел подпеть гостям, но потом счел это неуместным. Так, под гармоничное завывание мартышей, и пришлось ждать возвращения Батрида.
Глава тридцать третья
Ключ
Профессор вернулся через полчаса. В руках он держал сверток, который немедленно вручил Дуду. Мартыш с толком и расстановкой развернул холстину и отдал старейшине первую половинку яйца дракона. Судя по благоговейному ропоту мартышей, Лано угадал, что им надо. Седой мартыш взял полусферу, прижал ее к груди, к своему талисману в виде круга, потом осторожно поставил на пол. После этого он раскрыл сумку на поясе и достал оттуда то, что и Олег, и Лано сразу опознали как вторую половинку яйца. Полусфера из унунквадия. Мартыш взял в руки обе половинки и соединил разъем, похожий на земной байонет. Раздался легкий щелчок, и в руках у мартыша оказалась серая сфера. Удовлетворившись тем, что половинки прекрасно подходят друг к другу, старейшина снова рассоединил сферу.