- Что за черт? Я что - супермен?
Он огляделся. Все застыли, со страхом глядя на него. Закопченный, грязный, с разбитым в кровь лицом и бронекостюмом, залитым белесой маслянистой кровью биоробота. Своим видом он, действительно, мог напугать кого угодно. Посмотрев на детей, он растерянно пробормотал:
- Простите, я это случайно.
Ленда оказалась жива. Лежа, она с диким выражением лица смотрела на него. Кротов, сообразив, что он до сих пор держит в руках оторванную голову, быстро отбросил её и пошел к лейтенанту.
Беловолосая женщина, пытавшаяся убить Кротова и глядевшая на него с таким же изумлением и страхом, вдруг закричала:
- Он Чужой! Он теперь такой же Чужой, как та тварь!
Она показала рукой на истерзанное тело Маттиаса.
- Его надо убить!
Выхватив бластер, она вскинула руку, но выстрелить не успела. Стоявшие рядом дети накинулись на неё и, используя численное преимущество, завалили и отобрали оружие. Сергей кинул старшему упаковку паутины. Он чувствовал, что они беспрекословно послушаются его.
- Свяжите её.
Сам он подошел к Ленде. В это время в тамбуре раздались выстрелы и в развороченное помещение еще кто-то вбежал.
- Вот вы где!
Зардерец улыбнулся во всю свою страшную пасть. Быстро оглядел помещение; заметил обезглавленное тело; перевел взгляд на Кротова, измазанного кровью; покачал головой, но ничего не сказал.
- Как она?
Он кивнул на Ленду.
- Пока не знаю. - Устало ответил Сергей. - Рад тебя видеть, Ив.
- Угу, - буркнул тот в ответ. - Там, снаружи, все подтягиваются сюда, так что скоро здесь будет очень жарко.
Больше не оглядываясь, он побежал к двери.
- Ну, что ж, пойдем, встретим, - ответил Кротов ему в спину.
Землянин подобрал игольник, потом сходил за гранатометом андроида. Скоро все понадобится. Он опять подошел к Бреге. Та что-то шептала разбитыми губами, сделала попытку подняться, но охнула и завалилась назад. Кротов наклонился к девушке:
- Держись, Лейтенант. Все будет хорошо.
- Кротов, - она едва шевелила губами. - Вколи мне боевой. У меня что-то с броней, не работает.
Сергей достал аварийный кубик и приложил к шее Ленды. Дождавшись, когда коктейль начнет действовать, поднялся и побежал догонять зардерца.
- Все ложитесь вон в том углу, - на ходу бросил он детям. - И голову не подымать.
Сергей и зардерец пробежали карантинный тамбур. Недалеко от дверей они упали и ползком подобрались к самому проему.
- Муху бы сейчас, - Помечтал Ив. - И чего они все сдохли? Как при ядерном ударе.
- А ты что, бывал?
Зардерец утверждающе кивнул.
- Где?
- А ты все знаешь про Зардер?
Ответил вопросом на вопрос инопланетник. Кротов промолчал. Расскажи из-за кого и чего это произошло, и тебя навсегда закроют в исследовательском центре.