Ладно, как говорится: «Иван пришёл, Иван всё сам проверит. Что работает – сломает, что уже сломано – починит и снова сломает, в назидание буржуинам… Тем более что я – действительно Иван».
Сказать по правде, я уже был готов к любому развитию событий. Если сейчас подо мной разверзнется тщательно замаскированная волчья яма, дно которой будет утыкано мифриловыми кольями, а после смерти моя грешная душа отправится прямиком в игровой филиал ада – я не удивлюсь.
– Большой! Большой! Жамг-жамг До готовы вести тебя в своё логово! – отрапортовал гобла.
Кызь нетерпеливо приплясывал рядом со мной. В колонну боевых карапузов его, похоже, не пустили, хотя он и делал попытки пристроиться замыкающим, но получил по шее и был отправлен в свободное плавание. Теперь он носился по всей поляне, засовывая свой длинный нос во все близлежащие кусты.
– Вы что? Ждёте моего приказа? – спросил я, оглядывая застывших в пародии на стойку «смирно» гоблинов и изнывающего от нетерпения Кызя.
– Ждать! Ждать! Кучо-чо! – закивал головой-переговорщик, и зелёная братва согласно загомонила, заглушая пустившегося в объяснения дипломата. – Ты – Большой человека. Жамг-жмаг До хотеть стать в человека стаю! Большой – быть главным! К тому же он Большой! Жамг-жамг До – маленький. Маленький исполнять – всё просто быть!
А, ну да. Линейные размеры, несомненно, играют решающую роль. То ли мне показалось, то ли у меня резко разыгралась паранойя, но глазки маленького гоблина лукаво блеснули. Ох, нечисто что-то в Королевстве Шведском, да и из Датского гнильцой тянет. Кажется, эти карапузы задумали совсем не то, о чём распинался Кызь. Как бы не попасть на пир, на котором единственный званый гость окажется к тому же главным блюдом.
Возникает резонный вопрос. А был ли мальчик? Точнее, девочка. И почему я только сейчас задумался об этом? Странно. Надо бы выпытать у гоблина хотя бы о том, как выглядит пойманная ими девушка, и если он будет путаться в показаниях, то…
Почему-то вместо расспросов и прочих разговоров я, совершенно неожиданно для себя, махнул рукой с факелом и скомандовал:
– Вперёд!
Гоблы отреагировали мгновенно. Строй распался, и большая часть зелёных бойцов беззвучно исчезла в кустах. Оставшиеся окружили меня, построившись в кривое каре.
Поглядывая по сторонам, мы двинулись за вырвавшимся вперёд Кызем, успевшим подобрать мой факел и окончательно затушить его о влажный мох. И всё это – в полной тишине. Даже шумный дипломат не издавал ни единого звука, и только хруст случайных веточек под моими сапогами выдавал наш отряд, подсказывая заодно – кто в этом волшебном лесу является пришлым чужаком, а кто – аборигеном.