Когда я вернулся, Эшли сидела и смотрела на огонь. Прежде чем я успел сказать «доброе утро», она спросила, переведя на меня взгляд:
– Откуда вы узнали, что хотите жениться на своей жене? Как вы догадались?
– Доброе утро.
– И вам. Главное, дайте мне знать, когда оно будет добрым.
– Как я погляжу, вам полегчало.
Я присел рядом с Эшли, расстегнул молнию, отогнул край спального мешка и осмотрел ее ногу. С виду она осталась прежней – уже неплохая новость. Плохая состояла в отсутствии улучшения.
– Сегодня в обеденное время мы опять приложим лед, хорошо?
– Как скажете, док.
Я начал складывать свой спальный мешок.
– Мне хотелось проводить с ней все время, каждую секунду. Смеяться вместе с ней, плакать, стареть, держать ее за руку, прикасаться к ее коленям под столом за завтраком. Мы встречались уже два года, поэтому мне хотелось секса. И побольше.
Она засмеялась.
– По этой части вы сохраняли активность, пока не разошлись?
– Главный секрет брака – это что любовь только укрепляется. Ты избавляешься – по крайней мере, так было со мной, – от необходимости что-то доказывать. Мы, мужчины, учимся, как это должно быть, из фильмов. А на самом деле все происходит почти или совсем не так. Дело не в том, чтобы брать, а в том, чтобы делиться. В кино не очень-то получается это показать. На экране видишь только жар и пот. Тоже важно, кто же спорит; но то, что все сводится к этому, – миф.
Конечно, у многих костер тухнет, но существует много пар, проживших в браке тридцать, сорок лет и знающих о супружеской любви гораздо больше, чем мы догадываемся. Мы думаем, что молоды и обладаем монополией на страсть. – Я покачал головой. – Не уверен… Некоторые могут посрамить доктора Фила. Например, Гровер.
– Как насчет ситуации, когда один хочет, а другой нет?
Я хмыкнул.
– Рейчел называла это «любовью из жалости». В девяносто девяти процентах случаев она жалела меня, а не наоборот.
– Любовь из жалости?
– Типа «что-то мне не спится, не поможешь?».
– До расставания она вам помогала?
– Иногда. Не всегда.
– Что вы делали в таких случаях?
– Глотал снотворное.
– Кажется, я лезу не в свое дело.
– Так и есть.
– Каково это – разойтись?
Я глубоко вздохнул.
– Ничего хорошего.
– Давно вы врозь?
– Достаточно долго, чтобы стать постоянным покупателем тайленола. – Я прикреплял наши вещи к саням. – Послушайте, я должен вас поставить. Напирать на сломанную ногу вам нельзя, поэтому не торопитесь. Вам нужно учиться становиться на здоровую ногу, чтобы восстановить кровообращение.
Она протянула руки. Я расстегнул ее спальный мешок, она зацепилась за меня здоровой ногой, и я медленно поднял ее. Она зашаталась, уткнулась головой мне в плечо, но потом выпрямилась.