– Приятное ощущение… Чувствуешь себя почти человеком.
– Как больная нога?
– Слабая. Боль не острая, а тупая, пока не напрягаешь мышцы в месте перелома.
Я поправил завязки на ее шине. Она уперлась руками мне в плечи, поддерживая равновесие. Я удержал ее за бедра.
– Потерпите несколько минут. Для вашего сердца полезно изменение артериального давления. При нагрузке оно вынуждено активнее разгонять по телу кровь.
Она смотрела на верхушки деревьев и улыбалась.
– Ноги замерзли!
– Нечего разгуливать в носках и в нижнем белье!
– Когда мы были школьницами, мы так танцевали с тем, с кем «ходили».
– Давненько я не слышал термина «ходить с кем-то».
– Если все было серьезно, я клала руки ему на плечи, он брал меня за бедра и даже обнимал, если взрослые смотрели в другую сторону. Грубияны тискали девчонок, хватали их за попу, засовывали руки в задние карманы их джинсов. Отец не позволял мне с такими встречаться.
– Молодец!
– Винс терпеть не может танцевать.
– Я тоже небольшой любитель этого дела.
– Почему?
– У меня нет чувства ритма.
– Ладно, хватит с меня. Опустите.
Я положил ее в спальный мешок и застегнул молнию.
– Ну-ка, – сказала она. – Покажите, на что вы способны.
– Хотите, чтобы я вам сплясал? – Она кивнула. – Вы с ума сошли?
Она покрутила указательным пальцем у земли.
– Валяйте! Я жду.
– Вы не понимаете: я неуклюж, как оловянный солдатик. Мне недоступен даже «танец белого человека».
– Это что еще за невидаль?
– Это когда черные насмехаются над белыми, которые совсем не умеют танцевать. Проблема в том, что передразнивать людей без чувства ритма нельзя, когда у тебя самого его нет. У меня его нет.
– Я жду! – сурово повторила она.
– Когда я просил у отца денег на уик-энд, он привычно отвечал, даже не оборачиваясь ко мне: «Держи карман шире!» Надеюсь, я вас не обидел.
– Ну и отношения у вас были!
– Да уж…
– Так я не поняла, вы будете танцевать или нет?
Я постарался скопировать Джона Траволту, танцующего под хит «Би Джиз» «Staying Alive»[16], потом повилял бедрами, изобразил поломойку, пекаря, жонглирующего пиццей, исполнил парочку па из танцевальной композиции «Виллидж Пипл» «YMCA»[17], притворился Майклом Джексоном с его «лунной походкой» и шляпой набекрень. Она чуть из спального мешка не вывалилась от хохота и надолго лишилась дара речи.
– Довольно, прекратите! – Она замахала руками. – Так и описаться недолго!
Смех оказался полезной штукой. Как я ни тосковал по сотовому телефону, по вертолету, который положил бы конец нашей снежной эпопее, и по операционной, где можно было бы починить ей ногу, смех и в самом деле оказал целебное воздействие. Наполеон смотрел на нас, как на психов. Особенно его разочаровал я.