Они приехали в квартиру дяди Володи и тети Регины. Квартира Алле показалась меньше, чем их московская. Может быть, из-за того, что вся она была завалена вещами. Вещи, книги, грязные тарелки лежали везде: на журнальном столике, креслах, вываливались из шкафа. В коридор вышли дети – длинный, сутулый, сумрачный Сашка – копия отец. И маленькая вертлявая девочка. Лариса, догадалась Алла.
– Я же велел вам навести порядок! – закричал дядя Володя.
– Мы убирали! – закричала в ответ Лариса.
Алла потом привыкла, что в этом доме все не разговаривали, а кричали. Ей мама запрещала кричать из комнаты. Говорила: «Подойди и скажи, не кричи на весь дом». А здесь дядя Володя кричал из комнаты, Лариса отвечала ему из ванной, что-то бурчал Сашка.
– Проходите, устраивайтесь, – сказал дядя Володя.
В большой комнате, которую они называли «зала», на письменном столе стоял какой-то прибор. Рядом валялись пряжа, нитки, рисунки.
– Мама, что это? – спросила Алла.
– Это вязальная машина, – объяснил дядя Володя, – я тебе потом покажу, как она работает. Иди лучше в другую комнату. Лариса, покажи Алле свое хозяйство.
Лариса повела Аллу в детскую. Саша убежал гулять во двор.
– Как вы тут живете? – спросила Екатерина Андреевна Володю.
– Нормально. Регина работает. А я вот – вяжу. – Он показал на стол. – Больше ведь я ничего не умею делать. Прав был ее отец.
– Продаешь? Регина писала, что ты на продажу вяжешь…
– Пытаюсь. На рынке стою. Но идет плохо. Зимой еще ничего – свитера расходятся. А сейчас совсем застой. Регинка ругается. Ну, ты ее знаешь. Лишь бы поскандалить.
– Когда она придет?
– А кто ее знает? Поздно. Она сюда, по-моему, только спать приходит. А живет в своей детской комнате милиции. Ей, кстати, майора дали.
– А что родственники?
– А что родственники? Мы их не трогаем, они нас не трогают. Отец так Регинку и не простил. За то, что за меня замуж вышла. Он меня никогда не уважал. Да ты помнишь, что я тебе рассказываю. Говорил, что я семью не смогу прокормить. А я и не могу. Может, ты возьмешь в Москву мои эскизы, покажешь кому-нибудь? Или вещи возьми.
– Володь, да я никого не знаю. Я же из другой области.
– Да, я понимаю.
– Ладно, давай я пойду что-нибудь приготовлю. У вас хоть продукты есть?
– Не знаю. Кочан капусты точно есть. Слушай, а ты просто так приехала или что случилось?
– Считай, что просто так.
– Ладно.
Екатерина Андреевна собрала грязные тарелки, отправила Ларису в магазин, помыла полы, Алле дала тряпку – пыль вытереть.
Пришла Лариса с пакетом. Екатерина Андреевна борщ сварила, пирожков с капустой напекла.