– А что, нельзя было просто ликвидировать этот клоповник? – спросил я, воспользовавшись паузой, которую сделал ящер. – Например, спровоцировать там парочку взрывов сверхновых или массивную чёрную дыру туда подтянуть? Вот не поверю я, что вы не в состоянии это сделать.
– Нельзя. Один из принципов, которыми руководствуется Галактическое Сообщество, заключается в полном запрете насильственного уничтожения разумных рас. Изоляция возможна, а уничтожение или искусственно созданный регресс – нет. Не мы создавали эти цивилизации, не нам их и уничтожать. Не гуманно это.
– Ишь вы, какие гуманисты. Уничтожить не гуманно, а дать им самим взаимно уничтожить друг друга – гуманно?
– Так ведь это их собственный выбор. Мы их не провоцируем и в спину не подталкиваем. В таких случаях мы, как правило, не вмешиваемся. Это процесс естественного отбора. Нежизнеспособные цивилизации обычно сами прекращают своё существование.
– Но не всегда?
– Да, бывают исключения. Как раз с таким исключением мы сейчас и имеем дело.
– Если я правильно понял, то сейчас вы решили вмешаться?
– Именно так. Дело в том, что войны между этими цивилизациями сейчас возможны только путём использования космических флотов, перемещающихся от одной звезды к другой через порталы. Если лишить их этой возможности, то междоусобные войны должны прекратиться и тогда, спустя пять-шесть поколений, с этими цивилизациями уже можно будет иметь дело.
– Кажется, начинаю понимать. Таким образом, вы планируете направиться туда с миротворческой миссией?
– Да. Принуждение к миру.
– У нас на Земле подобное уже было. Имелось у нас на рубеже XX-го и XXI-го веков такое государство – Соединённые Штаты Америки, самостоятельно взявшее на себя роль «мирового жандарма». Только вот его «миротворческие» миссии, как правило, оказывались на поверку неприкрытыми военными действиями, в результате которых число жертв только увеличивалось. Так что нам потом самим пришлось умиротворять этих «миротворцев».
– Я знаю вашу историю. Тут другой случай. Мы не собираемся вообще никого убивать. По крайней мере, будем к этому стремиться. Возможности дооборудованной кварковой звезды должны обеспечить разворот любого звёздного флота посредством дозированных гравитационных воздействий.
– И вы собираетесь заниматься этим на протяжении пары сотен лет?
– А почему бы и нет? Хоть тысячу лет, если потребуется. Ресурсы кварковой звезды практически неисчерпаемы, а время жизни может исчисляться миллионами лет. Экипажи же могут быть сменными. Я, например, не собираюсь проводить там всю жизнь, да и у вас с Иннокентием, наверняка, со временем найдутся другие планы. Тут главное – начать, а дальше всё само будет двигаться по накатанной дорожке.