Я увидела его и захотела. Вот так просто и грешно. Я увидела его и поняла, что он может удержать для меня этот трон, разбить льстивых предателей, противостоять Джону Ноксу и тем, кто ненавидит меня, собрать воинственных лордов воедино, приказать, чтобы Франция выплачивала мое содержание, защитить меня от Англии и сделать меня здешней королевой. Никто больше не мог этого сделать. Больше они никого не боялись. И потому я никого, кроме него, не хотела. Он единственный мог меня уберечь, спасти меня от этих варваров. Он сам дикарь, он может ими править. Я смотрела на него и знала, что он тот, кто проведет меня к моей судьбе. С ним я буду повелевать Шотландией, с ним могу вторгнуться в Англию.
Понимает ли он это в ту минуту, когда видит меня, сдержанную и прекрасную, на троне? Я не так глупа, чтобы мое желание отразилось на лице. Я спокойно смотрю на него, киваю и замечаю, что моя мать верила ему больше, чем прочим лордам, и он честно служил ей. Он знает, что, пока я так взвешенно говорю, сердце мое колотится под платьем, а тело в тревоге покрывается испариной?
Я не знаю, не узнала и потом, и теперь не знаю. Он мне так и не сказал, даже когда мы стали любовниками и шептались по ночам, он не говорит, а когда я спрашиваю, лениво смеется и отвечает:
– Между мужчиной и девицей…
– Да какая из меня девица, – говорю я.
– Куда хуже, – отзывается он. – Мужняя жена, многомужняя жена и королева.
– Так ты знал, что я тебя хочу?
– Милая, я знал, что ты женщина, а значит, точно кого-нибудь захочешь.
– Но ты знал, что тебя?
– А кто еще там был?
– Не скажешь?
– Ты сидела, вжавшись в трон, отчаянно хотела помощи. Кто-то должен был тебя похитить и силой женить на себе. Ты походила на птичку, которая ждет сети. И вот он я, жаждущий богатства и положения, и возможности свести кое-какие старые счеты, и править Шотландией. Скажешь, мы не были созданы друг для друга?
– Ты меня не любишь? Ты меня никогда не любил?
Он обнимает меня, притягивает к себе, и его губы накрывают мои.
– Вовсе нет. Вовсе нет, французская ты шлюха, лиса ненаглядная моя, только моя.
– Нет, – произношу я, когда он наваливается на меня.
Я всегда ему это говорю. Это слово у меня означает желание, у нас. Это слово означает «да – нет».