– Правда? Спасибо за столь высокую и искреннюю оценку, – пожал ей руку Пламен.
– Роза сказала, что уже все распродано, – решила поддержать беседу Астра.
– Больше тебе скажу… Я уже пишу под заказ, только за большой гонорар. Для Дрезденской галереи, для Парижского дома искусств…
– На заказ? – переспросила Астра. – А как же для души? По вдохновению?
– Это было раньше, и это было хорошее время, но оно прошло… Сейчас у меня на вдохновение нет времени. Бизнес, картины по заказу галерей, очень редко для частных коллекций богатых клиентов, – ответил Пламен.
– А клиенты сразу оговаривают, что они хотят видеть на полотне? – спросила Астра.
– Как правило, да.
– А ты будешь рисовать за деньги все что ни попросят? – продолжала интересоваться она.
– Провокационный вопрос… – задумался Пламен. – Теоретически могу я все. Но никогда не буду писать богохульные вещи, порнографию, ни за какие деньги не буду писать голых детей, расчлененку… Ты смотри, оказывается, я – святой! – рассмеялся Пламен.
– Это правильно, нельзя все продавать и обменивать на деньги, – согласилась Астра, осматриваясь. – Как много роз!
– Ну разве это много? Вон там, подальше, видишь колышки с флажками? – указал рукой Пламен.
– Вижу…
– Там начинаются плантации. Каждый день с первыми лучами восходящего солнца сезонные рабочие, в основном девушки и женщины, собирают лепестки. На поясе у каждого имеется небольшая плетеная корзина, подвязанная на широких матерчатых лентах. Это позволяет собирать лепестки двумя руками. Крепкие бутоны не трогают, а собирают лепестки только с перезревших цветков, которые уже осыпаются.
Астра, завороженная, молча слушала. Пламен тем временем продолжал:
– Не думай, что работа сборщика лепестков роз легкая и приятная. Кроме того, что нужно рано просыпаться, их рукам постоянно угрожают колючки. И вот когда корзины наполнены, девушки несут их на фабрику для дальнейшей переработки.
– А где фабрика? – спросила Астра.
– Я могу провести экскурсию, – хитро посмотрел на нее Пламен.
– Было бы интересно…
Пламен взял ее под руку и повел прямо к флажкам.
– Я скажу охранникам, чтобы тебя беспрепятственно пропускали на эту территорию. Захочешь побыть в тишине, побродить одна – смело заходи за флажки и гуляй в свое удовольствие.
– Спасибо. Здесь на самом деле красиво, можно забыть о всех бедах и невзгодах и полностью расслабиться, – согласилась Астра.
Ей пришли на ум строчки из популярного хита Аллы Пугачевой «Миллион алых роз». Астра никогда не думала, что ей доведется увидеть миллион роз не в грезах, а наяву.
– Когда я закупаю цветы, это происходит как-то официально. Цветы находятся в оранжереях, все огорожено. Осмотр, заключение договора и поставки, вот и все. А здесь словно попадаешь в сказку, так все тепло, так нежно, кругом улыбающиеся люди. Они как будто заряжают цветы своей любовью и позитивом. Никаких границ! Просто хочется остаться здесь навсегда и купаться в этих цветах.