[42] серебра. На следующий год волнения в Новгороде заставили Михаила предпринять новый поход. Он обернулся для тверитян серьёзной неудачей и зачеркнул результаты недавней победы.
В период монголо-татарского владычества главной силой, объединявшей разрозненные русские земли, являлась православная церковь. В деятельности великого Владимирского князя её поддержка всегда оставалась жизненно важной. Около 1271 г. была основана Тверская епархия.[43] Главными центрами духовной жизни Твери и её округи являлись собор[44] Святого Спаса Преображения,[45] построенный в 1285—1290 гг., и монастыри: женский Софийский, мужские — Успенский Отроч (при впадении Тверцы в Волгу) и Богородицкий над Ручьём на р. Шоше, южнее Твери.
В декабре 1305 г. во Владимире скончался митрополит[46] Максим. В качестве его преемника Михаил Тверской выдвинул игумена[47] Геронтия. Однако главой русской церкви стал выходец из Южной Руси игумен Пётр. Попытки князя Михаила добиться отстранения митрополита не увенчались успехом и ухудшили отношения Твери с новым главой церкви. Юрий Московский поддержал Петра, который переехал из Владимира в Москву. Это событие заметно подняло авторитет Московского княжеского дома, но отрицательно сказалось на Твери. Например, когда Михаил в 1311 г. собирался выступить с войском на Нижний Новгород, чтобы закрепить за собой земли по Оке и Средней Волге, митрополит запретил этот поход.
Летом 1317 г. Юрий Московский сумел получить в Орде ярлык на великое Владимирское княжение. Его позиции усилились после женитьбы на Кончаке, сестре хана Узбека. Хану казались опасными стремление тверского князя к самостоятельности и его активная политика по расширению территории княжества. Михаил не решился воспротивиться решению хана, но и на союз с Юрием не пошёл. "Брате! Аще дал тебе царь великое княжение, то и аз отступаюсь тебе, а в мою отчину не вступайся", приводит летописец обращение Михаила к Юрию.
Но московский князь, заручившись поддержкой новгородцев, двинулся на Тверь. Михаил предпринял ответные действия. Он разбил новгородский отряд под Торжком и заключил мир с Новгородом. Затем тверитяне повернули навстречу московскому войску и следовавшему с ним татарскому отряду посла Кавгадыя. 22 декабря 1317 г. в битве у Бортенево войска Михаила наголову разгромили московские полки. Где находилось Бортенево, точно не известно. Юрий бежал в Орду, Кавгадый, Кончака и суздальские князья, бывшие союзниками москвичей, попали в плен. Михаил не хотел конфликта с Ордой и принял пленных как гостей. К несчастью для него, сестра хана внезапно скончалась в Твери. Юрий обвинил тверского князя в неподчинении ханской воле, отравлении Кончаки и добился вызова Михаила в Орду. Его неявка или бегство привели бы к разорению тверских земель.