Когда Алексей проезжал по улицам Бахчисарая…
Обычный день, все хорошо, все спокойно, скоро войска уходят, остается только небольшая их часть для поддержания порядка, Алексей Алексеевич решил проехаться по городу от скуки… и так получилось. Что-то напугало коня, он дернулся в сторону, едва не вставая на дыбы, — и в этот миг рядом с головой царевича свистнула стрела.
Сначала просто никто не поверил, что вот так, нагло средь бела дня… и момент, в который можно было бы поймать убийцу, был попросту упущен. Стреляли с крыши одного из домов, но кто? Когда туда добрались казаки — там было уже пусто.
Кто?
За что?
И ведь стрела была явно не татарской, нет. И не из татарского лука выпущена.
Кто-то из своих?
Но кто?
И почему?!
Алексей приказал заняться расследованием и стал осторожнее. А потом пришло письмо от Ромодановского с вложенным письмом от Софьи.
Ромодановский был краток.
Государь, холоп твой Гришка челом тебе бьет.
Приходили под стены Азова татары, да все тут легли. Селим-Гирей как пришел, так и остался. Войско их разбито и остатки рассеяны.
Ждем твоих дальнейших указаний, а покамест молимся за тебя.
Печать, подпись.
Алексей усмехнулся. Григорий явно нарывался на медаль и хороший пост. И почему бы нет? Ежели на пару лет его еще оставить комендантом Азова, а за то… Хотя к чему — за то? Просто не слишком сильно его контролировать — у него и так к рукам много чего прилипнет. Но тут уж…
Воровать будут всегда, это закон жизни. Тут главное, чтобы воровали умеренно.
Софья рассказывала ему байку, как выбрали в селе вороватого старосту. Ну тот, конечно, в свой карман, но и село развернулось во всю ширь. А людям воровство все одно не по нраву. Выбрали другого. Тот, дурак ретивый, чуть барина своего до обнищания не довел. Кинулись люди к первому, а тот им и отказ дал. Нет уж, говорит, я-то вас, как тех овец, голодом не морил, с сытых же больше шерсти будет. А вы поступили по-бараньи, вот и расплачивайтесь теперь.
Так что воровать будут. И при Ромодановском надобно оставить людей, которые будут доносить, что, как, где, сколько…
Но Григорий хорош тем, что не зарывается, не забывает свое место и растит жирных овец.
А что пишет Сонюшка?
Это письмо Алексей читать один не стал, позвал друга, и они с Иваном вместе вскрыли письмо от сестры. Хотя кому сестра, а кому и любовь…
Милый мой братец, родной мой Алешенька.
Подобру ли ты, поздорову? Молюсь за тебя ежедневно.
Молюсь и за Ванечку Морозова. Верю, что все с вами будет хорошо, что обниму вас вскоре обоих крепко-крепко.
Берегите себя, ежели вас не станет, то и мое сердце биться не будет.