Нарушитель обмяк и рухнул на песок. Подбежавший сержант ногой выбил из его рук пистолет, рванул из кармана браслеты‑наручники. Он извлекал из воротника рубашки задержанного ампулу с ядом, когда подошел Бегичев.
– Ты ранил его в плечо, – сказал Узоров, доставая индивидуальный пакет, – нам просто повезло…
Он показал товарищу ампулу с ядом.
Узоров истратил на задержанного последний пакет с бинтами. И вдруг похлопал его по щекам.
– Хватит притворяться, вы уже пришли в себя, – негромко сказал сержант. – У вас дрожит правое веко. Вот это…
– Уберите руку, – хрипло выдавил тот и открыл глаза. Резким движением склонил голову и впился зубами в ворот рубашки.
– Скорпион… – брезгливо пробормотал Узоров и отступил на шаг.
Сержант внимательно разглядывал неизвестного. Тот был, пожалуй, по‑восточному даже красив. Сросшиеся брови, волевой, хорошего рисунка подбородок, тонкий с горбинкой нос. И холодные, жестокие, с неуловимым зрачком глаза.
Он кого‑то напоминал Узорову, что‑то знакомое было в хищном изгибе надбровных дуг, в правильности черт, во взгляде из‑под полуприкрытых век. Стоило сержанту взглянуть на руки нарушителя с длинными фалангами пальцев, как он вспомнил изящные, несмотря на старость, пальцы убитого Сайфулы.
– Сайфула – ваш отец? – быстро спросил Узоров. – Он убит… Это вы подвели его под наши пули… Родного отца…
Лицо задержанного исказилось, напряглись мышцы щек. Он обжег пограничников ненавидящим взглядом, взмахнул скованными руками, пытаясь встать. Напряжение обессилило его. Он затих.
– Понимаешь теперь, почему не обнаружили его с вертолета…
Узоров потрогал халат на задержанном. Он зашуршал шорохом песков.
– Чисто сработано, – отозвался Бегичев, – даже капюшон обклеили…
Он распахнул халат – на поясе задержанного плотно одна к другой висели три фляжки.
– Вода, – прошептал пограничник и отцепил одну фляжку.
– Мы. не выпьем ни капли, рядовой Бегичев, – сухо сказал Узоров и облизнул пересохшие, спекшиеся губы.
– Вода же…
Сержант обнял товарища за плечо.
– Нельзя, Антон… Понимать должен… Это его вода… Какая она, мы не знаем.
Бегичев не видел, как сверкнули глаза задержанного, когда пограничник отцеплял фляжку. Нарушитель не мог сдержать волнения, мышцы лица его напряглись, вздрогнули руки.
«А еще говорят – восточные люди умеют скрывать свои чувства, – подумал Узоров. – Впрочем, все объяснимо. Он слишком много поставил на жажду. Последний шанс. В пустыне всегда хотят пить».
Сержант прошел к тому месту, откуда последний раз стрелял нарушитель. На песке лежал новый автомат.
Узоров тщательно осмотрел истоптанный песок с желтым накрапом стреляных гильз. Его внимание привлек взблеснувший в лучах солнца предмет в конце склона. Туда не вел след, и Узоров догадался – прежде чем встать и поднять руки, нарушитель что‑то выбросил.