Едва допив кофе, Лиля взялась за сборы: вытащила из шкафа ворох одежды, бросила на кровать, туда же бросила сумку… и вдруг подумалось, что за эти три недели она обросла безумным количеством тряпок и побрякушек. Особенно побрякушек. Когда-то давно она мечтала о таких вот деревянных бусах, и браслетах, и гребешках, и о вышитом рюкзачке. А теперь все это у нее есть, вот только… только… и с кухни – стук клавиш и запах вишневого дыма, не дыма от костра, и ждет ее там не Эри…
Она машинально схватилась за свое ожерелье, нащупала морскую звезду и принялась ее крутить. Вспоминалось, как они с Ильясом наперебой таскали бусины из общей кучки, и круг света от старой лампы казался древним оберегом, а за кругом был весь остальной мир, чужой и враждебный… Совсем как в Кроу, когда война и смерть оставались за порогом их с Эри землянки.
Эри.
Нарисованный Эри – и живой Ильяс. Или наоборот, настоящий Эри и придуманный Ильяс?..
Никаких «и». Только Эри. Она хочет к Эри, сейчас, немедленно! Это Ильяс ненастоящий, как все его глянцевые фотки, выставки и тусовки! Говорил ей – хочу все честно, а сам? Все эти недомолвки, все это… это… ненастоящее все это! Фальшь и театр, одна сплошная игра непонятно зачем! Не может он любить белесую моль! А даже если может – все равно это неправильно! Нельзя так, любить одного и жить с другим, чтобы только не сойти с ума, пока там ждет Эри, а тут – только она и монитор, и до осени так долго, и она никогда раньше не позволяла себе вот так, чтобы о ней заботились, чтобы так хорошо… но Ильяс же никогда не говорил, что любит… потому что – не может такого быть! Вот Эри… для Эри она – единственная, любимая, Эри ждет ее, а она?.. Что она делает здесь, в этой жаре и духоте, зачем ей эти побрякушки?.. И душно, неудобно и больно – словно крымский воздух не хочет в легкие, почему, зачем? Зачем она тут, а не в Тейроне, с Эри?..
Лиля попыталась глубоко вздохнуть – не получилось, что-то сжимало горло, будто удавкой врезалось в кожу. В глазах потемнело, показалось – храпят кони, несут ее куда-то, а под ключицей засела стрела, и не вздохнуть, не выдохнуть… Эри?! Где ж ты, помоги!
Она двумя руками рванула шнур на горле, не понимая, откуда взялась удавка, ведь была ж стрела, и почему правая рука онемела и не слушается?
Шнур лопнул. По полу застучали бусины.
Лиля со всхлипом втянула воздух и закашлялась, хрипло, со слезами.
Ее тут же поймали сильные руки, прижали к чему-то теплому, родному. Мужская ладонь погладила по волосам.
Лиля зажмурилась. Так хотелось верить, что это – Эри. Что Эри баюкает ее, обещает: