– Ильяс Блок, фотограф, – пояснил Элвуд. – Лиле живет с ним уже три месяца.
И снова замолчал.
А Майлгенн поперхнулся настойкой. Вот он, темный с пробужденной кровью! Значит, действительно резонанс? Но ведь фейри не может добровольно уйти от своей пары, а Лиля по-прежнему собирается в Тейрон! И это значит… это значит… что резонанс сломан. Мы сломали резонанс. Сохрани, Матерь!
Он снова обхватил свой бокал ладонями, словно пытался согреть и склеить то, что они уже раскололи. Не подозревая, что творят, но это ничего не меняет. Все равно придется платить, лишь бы не так страшно, как за безумный эксперимент темного Гарея…
…перед глазами встала Сушь: серая пустошь, пыльные смерчи – издали похожие на призраки мертвых городов, – тихие голоса погибших. Детей, взрослых, стариков – тысяч фейри. Цена взлета научной мысли, прорыва в технологиях, невиданных перспектив… что там еще обещал темный Гарей? А, да. Сила, возрастающая по экспоненте, и возможность изменить весь мир. К лучшему. Конечно же, к лучшему! «Мы с вами, – обещал Гарей своим ученикам и помощникам, – войдем в легенды».
Вошли.
Как Безумный Бард, проклятый Кирметом, и девять слепцов.
Янтарная башня – последняя попытка темного Гарея вернуть свой резонанс, вселив душу убитой им светлой в кристалл – тоже вошла в легенды. Прорыв научной мысли, разумная личность, а не псевдоразум, не способный существовать без создателей, как остальные башни Хрустального города. И эта разумная личность сошла с ума – ровно в тот день, когда умер темный Гарей и на Побережье упала Сушь.
На миг зажмурившись до алых пятен перед глазами, чтобы отогнать видение и вернуть ясность мысли, Майлгенн опустил бокал и открыл было рот: спросить, так ли обязательно отправлять Лилю в Тейрон. Конечно, там якорь, там – ощутимый шанс отдалить следующую Сушь, но здесь – резонанс…
И закрыл, не спросив. Потому что якорь он подбирал на совесть, чтобы Лиле точно не смогла отказаться от миссии: слишком часто они лишались игроков чуть не в последний момент из-за каких-то совершенно нелепых случайностей. Так что для Лиле возвращение в Тейрон – вопрос сохранности психики. Хотя какая может быть сохранность при сломанном резонансе? Вот если бы можно было его срастить… но – нельзя. Безумный Бард доказал, что сломанный резонанс восстановлению не поддается. И Лиле нужна в Тейроне! Это все решает.
– Я так понимаю, нам придется уделить ей несколько больше внимания, – вздохнул Майлгенн. – У тебя есть мысли на этот счет?
– Разумеется. Я уже встречался с ними обоими, как спонсор выставки Блока. Они крайне плохо поддаются воздействию, даже прямому…