– Что случилось? Роберт?
– Нет, с ним все в порядке. – Дрожащими руками мать переставила пару книг на полке.
– Джеки?
– Я тебе врала.
Рия резко захлопнула шкаф, вообще уже ничего не понимая.
– О чем?
– О твоем отце.
Откуда это чувство, словно она летит сквозь бездонную пропасть?
– И как же?
– Он тебя не бросал. У нас несколько лет были сложные отношения, но мы пытались все как-то уладить. Ради тебя. Но ничего не помогало. Слишком уж мы были разными, а потом он сказал, что подумывает вернуться в Индию. Я не знала, насколько это серьезно, и запаниковала. Потому что, если бы он забрал тебя с собой, мы бы с тобой больше никогда не увиделись, так что, когда он отправился на очередную недельную конференцию, я просто схватила тебя в охапку и убежала. Прости, Рия. Я никогда не думала, что все так обернется, и собиралась поддерживать с ним связь, но потом поняла, что натворила, и испугалась, что он никогда больше не даст нам с тобой видеться.
Опустившись на колени, Джеки даже не пыталась бороться со слезами.
Рия услышала свой собственный нервный смех, чувствуя, как ей в сердце впиваются миллионы острых осколков.
– Мам, ты испортила мне всю жизнь и все эти годы позволяла думать, что ему на меня наплевать.
– Мне так жаль, но тогда бы я просто не вынесла разлуки. А потом боялась, что если ты все узнаешь, то возненавидишь меня до конца жизни.
Как же ей сейчас хотелось кричать!
– Ты, ты… Все всегда было только о тебе. Вся моя жизнь была только о тебе. Ты убежала, потому что боялась одиночества, а потом все эти годы врала, боясь, что я тебя возненавижу.
– Неправда. Я… Я знаю, ты меня сейчас ненавидишь, но я так боялась… Рия, пожалуйста, ты должна мне поверить.
– Убирайся, – выдохнула она едва слышно. – Не хочу тебя ни видеть, ни слышать.
Последний раз посмотрев на дочь, Джеки молча скрылась за дверью, а Рия обхватила себя руками и, дрожа всем телом, опустилась на пол.
Но почему она даже плакать не может? Когда ее сердце успело подернуться коркой льда?
Все, во что она верила, оказалось ложью. Всю свою жизнь она строила на осознании того, что отец ее бросил, старательно возводя вокруг себя стену, чтобы никто и никогда больше не сумел причинить ей столько боли.
Какая же она все-таки трусиха!
А Натан оказался прав. Все эти годы она только тем и занималась, что пряталась от жизни. Даже с Хосе он был прав, да и сам Хосе сразу все понял.
Расправив плечи, Рия чувствовала, как все ее тело горит от смеси ярости и стыда.
Все, хватит.
Больше она никогда не станет прятаться и прямо с этой минуты будет наслаждаться каждым дарованным ей мгновением.