– Я пытаюсь наверстать упущенное время, – объяснила Карли. – Поэтому я посещаю вечерние курсы и готовлюсь к сдаче экзаменов по точным наукам, которые должна была сдать в школе.
– Ты изучаешь точные науки? – удивился он.
– Да, а что такого? Некоторым людям нравятся эти предметы.
– Но, как правило, не женщинам.
– Еще одно возмутительное обобщение, – покачала она головой с горькой усмешкой. – В течение последних пяти минут вы дважды проявили мужской шовинизм.
– Какой шовинизм, если это чистая правда? Посмотри на статистику, если не веришь мне. Мужчины доминируют в области наук.
– Что, возможно, объясняется методами обучения и стремлениями, а не умом. Его глаза вспыхнули.
– Я думаю, наши мнения здесь не совпадут.
Карли почувствовала, как ей стало жарко, когда он пристально на нее посмотрел. И снова она ощутила приближение опасности.
– Как вам угодно, – кивнула она, решив сменить тему и поговорить о чем-нибудь другом, но, судя по всему, Луиса другие темы не интересовали.
– В каких науках ты преуспевала в школе? – настойчиво продолжал он.
– Во всех. Биология, химия. Математика тоже. Мне они нравились.
– Так почему же?..
– Я провалила экзамены.
Карли положила карты на стол. Она не хотела отвечать, но понимала, что он не отступит. Время лечит, не так ли? И с годами легче рассказывать о том, что случилось.
– Потому что мой отец был… он был очень болен, и вследствие этого я пропускала много занятий в школе.
– Мне очень жаль.
«Лучше бы ему промолчать», – подумала Карли, поскольку, услышав его понимающий голос, с трудом могла говорить.
– Такое случается, – помолчав, пробормотала она.
– А что случилось? – поинтересовался Луис, и его темные глаза сузились. – Что ты недоговариваешь, Карли? Бывает, что у школьников болеют родители, но это не мешает им сдавать экзамены.
Его настойчивость удивляла ее, так как он никогда особо не интересовался личной жизнью своих подчиненных.
И неожиданно для себя Карли начала рассказывать. Она давно этого не делала: ведь у людей, как правило, нет большого желания выслушивать истории с плохим концом. Сейчас модно представлять свою жизнь как нескончаемую вечеринку.
– У папы была хроническая болезнь, – начала она еле слышно. – Он не мог выходить на улицу, и поэтому я, вернувшись из школы, обычно садилась рядом и рассказывала ему, как провела день. Иногда я читала папе – он любил это. Потом я готовила ужин. Вечером приходила медсестра для очередных процедур перед укладыванием его в постель, и у меня уже не оставалось сил на подготовку к школе. А может быть, я была слишком ленива, – добавила Карли, пытаясь развеселить его.