– Дайте автограф, Луис!
– Не хотите прийти на вечеринку вечером? – спросила самая смелая, пытаясь при этом засунуть свою визитку в нагрудный карман его рубашки.
Несмотря на то что он нетерпеливо отмахивался от них, они вытащили фотоаппараты и принялись делать бесчисленные снимки.
– Такое часто случается? – спросила Карли, когда они сели в автомобиль, ожидающий их у выхода.
– При проходе через зал ожидания после посадки самолета? – уточнил он. – В сарказме нет нужды, – парировала она. – Я имела в виду такое внимание со стороны фанаток.
Луис пожал плечами:
– Везде, где я бываю.
– И это не надоедает?
Он стрельнул в нее язвительным взглядом:
– Что ты имеешь в виду?
Она поколебалась и ответила:
– Странная у вас жизнь. Публичная и в то же время очень одинокая.
– В самую точку, – бросил он насмешливо.
Когда машина тронулась, Карли пристегнула ремень безопасности.
– Вы не приняли ни одно предложение этих женщин, – заметила она, – тогда как многие мужчины не отказались бы.
Луис издал короткий смешок:
– Ты не думаешь, что я пресытился всем этим? Женщин так же легко заменить, как шины на автогонках.
– Вы говорите неприятные вещи.
– Но это правда.
– Смешно, что это не останавливало вас раньше.
Ее слова прозвучали более дерзко, чем она хотела.
– Почему это должно было меня останавливать? – Луис поднял брови. – Если человек удовлетворил свою жажду, это не говорит о том, что он не захочет пить снова. Ты полагаешь, что я должен отказать какой-нибудь соблазнительной блондинке только потому, что у нас нет ничего общего, кроме неистовствующих гормонов?
Карли помотала головой:
– Вы возмутительны!
Его губы растянулись в улыбке, а темные глаза блеснули.
– Но тебе это и так известно, Карли. Я просто ответил на твои вопросы, по возможности честно.
Так оно и было. И разве она не восхищалась честностью Луиса, даже если временами ей становилось от этого не по себе? Он не пытался никого изображать, а был самим собой. Возможно, пустота в его глазах была неизбежным следствием пресыщенности, поскольку он, будучи молодым, получил слишком много.
– Вам нравится быть известным? – спросила Карли.
– Ты говоришь так, будто у меня был выбор, однако его не было, – сказал Луис, положив ладони на бедра, облаченные в джинсы. – Я не искал славы. Я хотел одного – участвовать в гонках и стать лучшим в мире. Известность в таком случае является неизбежным последствием.
Но, посмотрев в медовые глаза Карли, он сообразил, что были и другие последствия. Успех в том масштабе, в котором он его познал, диктовал свои правила. Луис пренебрегал ответственностью и, беря от женщин все, не давал ничего взамен. Это и не требовалось. Он был невероятно богат, ему поклонялись, но ничто не могло заполнить пустоту в его душе. Может быть, это и есть цена славы?