– Я увидел, что ты сидишь на балконе.
Клер кивнула:
– Я знала, что не засну после всех впечатлений. Вот и решила полюбоваться на море и слегка охладиться.
– Неплохо придумано. – Шин кивнул на балкон. – Можно мне присоединиться?
Шин, море, луна… опасное сочетание. Разумнее будет ответить «нет».
– Да, – сказала Клер.
Он откупорил бутылку почти бесшумно, не пролив ни капли искристого вина, и разлил его по бокалам. Клер подняла свой бокал, чтобы сказать тост:
– За Эшли и Люка. За их общее счастье.
– Да, конечно, – подхватил он, чокаясь с ней, – за Эшли и Люка.
– Так о чем нам надо поговорить, Шин?
Он с шумом выдохнул воздух.
– О нас двоих.
От его слов по телу Клер пробежал трепет.
– Думаю, это давно назревало, – произнес он тихо.
– Но мы даже не нравимся друг другу. И… Ты же отверг меня.
– Почти десять лет назад? И ты знаешь почему, – сказал он. – Это дело прошлое. Но с тех пор мы повзрослели.
– Да, наверное. – Клер покрутила бокал в руках. – Но я не хочу повторений.
– Их не будет, – мягко сказал Шин. – Потому что тебе уже не семнадцать, и ты не пьяна, и я не несу за тебя ответственность.
– Значит, если бы я не напилась тогда, мне успело исполниться восемнадцать и ты не отвечал за меня – ты бы?..
– Позволил себя соблазнить? – подсказал он.
Клер кивнула.
– Да, – выдохнул он.
В животе у Клер встрепенулся огненный вихрь. Той ночью она так отчаянно желала Шина… И при других обстоятельствах они стали бы любовниками! И он был бы ее первым мужчиной.
Все, что она собиралась сказать, вылетело у нее из головы. Сейчас Клер думала только о том, как он поцеловал ее сегодня в саду, и о том, как он выглядел сейчас. Дьявольски привлекательным!
– На помолвке у Эшли, – тихо выговорил он, – меня отвергла ты.
– Только из соображений благоразумия.
– Я понимаю. Но меня весь вечер преследует запах твоих духов… – Голос его звучал глухо и был насквозь пропитан желанием. – И еще твои губы… Ты в этом платье сводишь меня с ума.
Клер сделала последнюю отчаянную попытку удержаться на краю.
– Это простенькое платье для подружки невесты. Самой обычной длины, до колена.
– И я все время гадаю, что у тебя под ним…
Она прерывисто выдохнула.
– Может быть, – предложил он, – нам лучше зайти в комнату? И задернуть шторы?
Клер без тени сомнения знала, что случится, если они так поступят.
А последствия окажутся серьезными.
Но давнее желание пронзило ее с такой силой, что все грядущие последствия представились незначительными.
– Хорошо.
Не говоря больше ни слова, Шин встал и поднял Клер со стула, внес в комнату и поставил на ноги. Отвернулся только, чтобы задернуть шторы, затем снова повернулся к ней и поцеловал ее. Тот поцелуй в саду был легким, нежным. А сейчас пламя моментально охватило ее всю. Когда он прервал поцелуй, они оба дрожали.