Габриель подался вперед и пришпорил коня. Ветер хлестал его лицо, но он был полностью поглощен перестуком лошадиных копыт.
Он отправился в конюшню сразу после разговора с Оливией, потому что ему было необходимо разобраться в своих чувствах. Обвинять Оливию во лжи было нечестно. Она бы никогда так не поступила. Уж в этом у него не оставалось никаких сомнений.
Как он вообще мог обвинять ее? Любая, любая женщина, которой говорят, что у нее есть хоть малейшая возможность забеременеть, ухватится за этот шанс, сколь тонкой ни была бы эта соломинка. Его невеста абсолютно покорила его дочерей щедростью и добрым сердцем. Все становились бессильны против ее доброты.
Теперь его родителям предстояло выработать план выхода из кризиса. Безусловно, Оливия прекрасно поняла, под какой удар попала королевская семья после новостей о ее состоянии. Король и королева станут настаивать на браке с другой знатной, здоровой женщиной. Но Габриель откажется от каких-либо решительных поступков, пока не узнает о масштабах ее проблем со здоровьем.
Но что, если Оливия никогда не сможет иметь детей?
Им придется пересмотреть соглашение, которое было достигнуто с ее отцом. Сделка с лордом Дарси состоялась бы только при условии, что Оливия стала бы его женой.
Двумя часами позже он вошел в гостиную, где уже собрались все члены семейства. Ариана обняла брата:
– Ты разговаривал с Оливией?
– Я только что вернулся с прогулки верхом.
Король смотрел на него, сильно хмурясь, Габриель прекрасно понимал, о чем он думает. Он сел рядом с матерью.
– Мне нужно было время побыть одному.
Король воззрился на сына:
– И как же ты намереваешься уладить сложившуюся ситуацию?
– «Уладить сложившуюся ситуацию»?
Принц даже не раздумывал над заявлением для прессы.
– Думаю, нам стоит сделать заявление, где мы попытаемся приукрасить настоящее положение вещей, но, если достоянием общественности станут медицинские документы Оливии, мы попадемся в собственную ловушку.
– Я говорю не об Оливии. – Голос отца напоминал отдаленные раскаты грома.
Габриель вдруг почувствовал: все домочадцы ожидают его ответа.
– Что ты хочешь этим сказать?
Он прекрасно понимал отца, но хотел, чтобы он четко задал интересующий его вопрос.
– Тебе нужна здоровая жена.
Другими словами, король говорил о том, что им следует разорвать помолвку и снова начать поиски невесты.
– Что я скажу лорду Дарси? Что его дочь нужна мне только для продолжения рода?
Выражение лица его отца подсказало Габриелю, что сарказм подобного рода сейчас был неуместен. Но ему это стало безразлично. Что мог сделать его отец?