– Но это ведь правда. Когда-то мы считали, что успели достаточно друг друга узнать, но мы оба ошибались. Ты думал, меня легко одурачить. Ты и не рассчитывал, что появится Таня и покажет мне, кто ты есть на самом деле.
– Признаю, когда-то у меня были отношения с Таней, но между нами все было кончено.
– В самом деле? По-моему, она так не думала. И по-прежнему считала тебя своим. Нет, это меня ты собирался бросить! Потому-то и намекал, что должен сказать мне нечто важное. Ты обмолвился, что это было трудно, но ведь всегда трудно бросать кого-то, не так ли?
Он побледнел как полотно.
– Вот сама мне и скажи! Это ведь ты бросила меня без малейших раздумий!
– Бросить тебя было легче легкого, ведь ты дал мне для этого отличный повод.
– Но то, как ты это сделала… Исчезла, испарилась, чтобы я не смог тебя найти! Ты хотя бы представляешь, что мне довелось испытать? Я чуть с ума не сошел, потому что ты отказалась дать мне маломальский шанс объяснить…
– Объяснить что? То, что ты водил шашни с нами обеими? Если бы ты был таким, каким я тебя считала… Ладно, давай оставим эти выяснения. Ты оказался не таким, и будет лучше, если мы останемся друг для друга чужими.
– Останемся? – резким эхом отозвался Марио. Но потом его голос зазвучал насмешливо, с оттенком мучительной горечи. – Ну да, мы ведь всегда были чужими, ведь так?
– Всегда были и всегда будем. Это очень хорошее деловое соглашение.
– И ты – деловая женщина?
– Точно. Именно такой я и хочу быть. Капиши?
Он кивнул:
– Каписко. Я понимаю.
– Отныне нас связывают исключительно деловые отношения. Считай, что прошлого не было. Так, иллюзия…
– Иллюзия, да. Я так и понял, когда ты исчезла без следа, буквально растворилась в воздухе. А теперь ты появилась снова и так же внезапно.
– Еще одна иллюзия. На самом деле я еще не совсем здесь.
– Значит, если я отвернусь, ты опять исчезнешь?
– Возможно, именно так мне и следует поступить.
– Нет, – произнес он, с трудом сдерживая ярость. – Нет! Только не снова. Ты никогда не сможешь понять, как я… Нет, даже не думай об этом! Капиши?
– Каписко. Я все прекрасно понимаю.
– Пообещай мне, что не уедешь.
– Хорошо.
– Дай мне честное слово.
– Слушай…
– Скажи это. Дай мне знать, что я могу доверять тебе, – хотя бы на этот раз.
– Доверять мне на этот раз? Словно это я обманула… у тебя есть совесть?
– Он возвращается, – торопливо бросил Марио, глядя на появившегося в дверях Джорджо. – Улыбайся.
Наташа попыталась напустить на себя непринужденный вид, но это было непросто, и, как только Джорджо подошел к столу, она поднялась со словами: