– Наверное, мне стоило догадаться, что ты это скажешь, – пробурчал Марио. – Интересно, влюблялась ли ты вообще когда-нибудь.
– Только не сейчас. Больше никогда.
– И ты думаешь, это достойно восхищения?
– Я думаю, что это безопасно.
– И безопасность превыше всего? И не важно, что ты причиняешь кому-то боль?
Она повернулась к нему, мгновенно вспыхнув от гнева:
– Кому это я причиняю боль? Я не ослышалась, ты действительно сказал это? После всего, что натворил?
– Я не творил того, что ты себе насочиняла, и мог бы все объяснить. Но ты исчезла, не дав мне шанса оправдаться.
– А что там было оправдывать? Я все видела своими глазами.
– Наташа, почему ты не хочешь понять, что неверно истолковала увиденное? Да, у меня был роман с Таней. Я не святой. И никогда им не прикидывался. Но это была легкая интрижка, и я осознал, что должен положить ей конец. Моя жизнь изменилась. Я встретил тебя, и все предстало в ином свете. Я хотел тебя, а не ее. Поэтому в тот день я встретился с Таней и сказал ей, что мы больше не можем быть вместе. Но она мне не поверила, бросилась за мной – и застала нас вместе. Я попытался объяснить, как мне жаль, что я причинил ей боль, но она накричала на меня и убежала. Я вернулся к нашему столику в надежде, что смогу заставить тебя понять. Но ты ушла. Я пытался звонить, но ты отключила телефон. Я кинулся в отель, но ты уехала незадолго до моего прихода. Следующие несколько дней я пытался связаться с тобой по телефону и имейлу, побывал у тебя дома, но ты обрубила все контакты, будто и вовсе перестала существовать.
– Точно. Я перестала существовать. Девчонки, которой я тогда была, – наивной, глуповатой, готовой попасться на удочку – и след простыл. Вместо нее появилась другая – недоверчивая, несговорчивая женщина, та, что готова платить той же монетой и за словом в карман не полезет. Вот она существует. Она – это я. И она тебе не понравится. Будь мудрее. Отделайся от нее.
Его лицо напряглось.
– И не собираюсь. Предпочитаю держать ее под рукой и тыкать носом в то, что она наделала.
– Так ты для этого вернул меня сюда?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я не верю, что наша нынешняя встреча – совпадение.
Марио побледнел:
– Ты думаешь, я все это специально подстроил?
– Ты мог это сделать.
– А я говорю тебе, что не делал этого. Да как ты вообще смеешь? Может быть, это мне стоит обвинить тебя в манипуляции? Вдруг ты убедила свою подругу уступить тебе место?
– Исключено. Я понятия не имела, что ты будешь здесь, пока не увидела тебя на лестнице.
– И я тоже. Давай все проясним, Наташа. Я не заманивал тебя сюда обманом. Я не хотел снова встречаться с тобой – только не после того, как ты себя повела.