Света всегда считала, что Миша тайно любит ее на расстоянии именно за то хорошее, что есть в ней, и эта мысль помогала ей жить. Но сейчас, когда Шереметьев обманчиво-сладким голосом перечислил эти достоинства, они почему-то прозвучали как оскорбления.
– Вы возродили во мне юношеские иллюзии! Значит, такая любовь в действительности существует? И Михаил любит вас платонически? И любил бы столь же сильно, будь вы уродиной, не обладай вы этими разящими наповал вишневыми глазами?.. Этими густыми золотистыми кудрями, в которые хочется зарываться, вдыхая их аромат… Этими бедрами, так соблазнительно покачивающимися, когда вы танцуете… Ножками, способными свести с ума любого мужчину в возрасте от пятнадцати до семидесяти пяти… Коралловыми губками, дарящими в улыбке счастье лицезреть жемчуг ваших зубов… Я мог бы продолжать описывать ваши прелести, но вынужден сдержать свою животную похоть! – в предельном раздражении он замер на секунду и завершил: – Нужно быть слепым, чтобы не замечать всего этого! Так вы считаете, Михаил Улицкий любит вас только за ваш ум?
Света невольно вспомнила тот невозможный поцелуй за выступом на лестничной площадке – как тряслись у нее колени, и как дрожали руки у Миши. Шереметьев хочет замарать все чистое и святое, что есть у нее. Кто дал ему право лезть в душу?
– Да, конечно! – воскликнула она уверенно.
Несколько мгновений он пристально смотрел на ее возмущенное лицо и вдруг вернулся к привычной насмешливости:
– Дорогая, я вам сейчас одну вещь скажу, только вы не обижайтесь… Улицкий даже не подозревает о наличии ума в этой прелестной головке. Зачем бы ему тогда держать в тайне свою «чистую» любовь? Он мог бы и жене рассказать, что любит вас за ум. Право же, Маня наверняка бы не стала ревновать к этому. Но ему-то трудно примирить верность жене с жаждой обладать вами!
– Думаете, все такие, как вы? – выпалила она гневно.
– Ну, я-то никогда не скрывал, что желал бы вами обладать. Если я чего-то хочу – я этого добиваюсь, меня не мучают вопросы морали и совести. Улицкий же мечется меж двух огней, в аду, который вы для него устроили.
– Я устроила ему ад? – пролепетала Света, не совсем понимая.
– Безусловно, такая жизнь – ад для влюбленного мужчины. Ведь вы маячите перед его носом вечным соблазном. А он… Как представитель исчезающей породы, Улицкий предпочитает самой большой любви то, что раньше называли порядочностью. Только боюсь, скоро у бедняги ни любви, ни порядочности не останется.
– У него есть любовь… Он любит меня! – почти не думая, возразила она.
– В самом деле?.. – вкрадчиво переспросил Юрий и, поднявшись со своего места, раздавил в пепельнице недокуренную сигарету. В его движениях ей почудилось что-то зловещее и пугающее. – Тогда один последний вопрос на сегодня, и я дам вам деньги. Хотите – берите, хотите – выбрасывайте на помойку! – Он смотрел пристально, впившись в нее глазами, словно желал проникнуть в самую глубину души. – Если он любит вас, так какого черта сам не нашел деньги, почему отпустил вас их искать?