– Светочка, а давай я тоже поеду. Вы будете копать, а я сажать.
– Куда? – презрительно скривилась Света. – Сиди уж! Не хватало, чтобы ты в грядке родила…
– Мне еще целый месяц. И ты ведь знаешь, в последнее время я хорошо себя чувствую. А тетя Поля и твоя мама с Олежкой управятся. Да, Ольга Петровна?
– Конечно, управимся, Манечка. Я могу у вас пожить эти дни.
– Ладно, – скрепя сердце согласилась Света. – В конце концов, хоть еду приготовишь, посуду помоешь, чтобы нам времени не терять.
Участок встретил их цветущими нарциссами, и тюльпаны, пока еще карлики, уже пробуравили едва просохшую землю на клумбе возле крыльца. В доме было затхло и сыро, и Маня тут же распахнула настежь окна, впуская прогретый солнцем весенний воздух.
– Вытащи во двор раскладушку и вынеси подушки с одеялами, мама всегда так после зимы делала, – распорядилась Света, а сама стала искать, во что переодеться для работы.
Сонька вроде бы ехала на дачу с восторгом и в первый день трудилась с энтузиазмом, вскопала две грядки. После ужина Светлана решила еще поработать – белые ночи, почти до одиннадцати светло – но сестра пропала.
– Вот зараза! Гулять убежала.
– Свет, у Сони тут друзья – пусть развеется.
– Друзья! Я ей покажу друзей! Мы что – отдыхать сюда приехали? – Она рванулась бежать за сестрой, но Маня ее удержала:
– Постой! Не ходи. Вернется, все ей объяснишь.
До полуночи Света терпела, потом пошла искать Соньку. Та нашлась на лесной опушке с краю садоводства, где подростки почти ежевечерне жгли костры.
– А ну-ка пойди сюда! – позвала она сестру, приблизившись к месту сборища. – Пожелай ребятам спокойной ночи, и пошли.
Соня безропотно вышла из освещенного круга и последовала за сестрой, однако по пути домой возмущенно бормотала:
– Что ты меня позоришь? Как будто я маленькая! Что, я не могу с друзьями посидеть?
– Не можешь. Во-первых – поздно, во-вторых – завтра с утра работать, а в-третьих – что это за занятие, у костра по ночам сидеть? Они там портвейн пьют. Может, и тебе уже налили?.. И вообще, мала еще.
– Как работать – так большая… – ворчала младшая сестра.
Светлана не сочла нужным отвечать. Спустя минуту, не сбавляя шага, проговорила жестко:
– Не будешь мне помогать, станешь отлынивать – отлуплю!
Но сколько она ни заставляла сестру, как ни понукала, Сонька работала с ленцой, во всяком случае, так казалось Свете.
Маня пыталась заступаться:
– Свет, она же девочка еще, у нее сил не хватает работать так, как ты.
– А у меня они откуда? Ты на нее посмотри – лошадь здоровая, выше меня ростом!
– Но она такая худенькая…