«Какая я все-таки гадина, о чем думаю, когда Манька так мучается? А ведь Миша просил меня присмотреть за ней».
Она тронула подругу за руку, та приоткрыла глаза.
– Скоро врач приедет? – спросила Маня чужим, сиплым голосом.
– Не знаю, если и приедет, то не скоро. Как часто схватки?
– Я не считала.
– А ты считай, – велела Света. – Я вспомнила, нас учили дышать глубоко, пока схватки, и считать. Давай вместе посчитаем.
Глядя на искаженное болью лицо подруги, она вслух считала ее вдохи, а между схватками следила за стрелкой на часах.
– Ну, это еще не часто, – успокоила она Маню минут через пять, хотя и не совсем была уверена. – Ты полежи пока, а я подумаю, что надо приготовить.
Она вышла на крыльцо и попыталась собраться с мыслями.
Вода есть, три ведра, хватит. Одно ведро вскипятить и таз приготовить, чтобы ополоснуть ребенка. Пуповина… Она представила картинку из учебника по биологии за десятый класс. Еще вспомнилось, как ей показали только что родившегося сына с какой-то свисающей трубкой, вроде макаронины. Ее обрезают?.. Как перевязать пуповину, чтобы потом получился нормальный пупок?.. Ну почему беременным не дают руководство или какую-нибудь памятку – как действовать, если начнешь рожать без медицинской помощи? Наверное, раньше женщины знали как, а теперь только на врачей надеются, вот и не знают ничего… Что еще нужно? Пеленки для ребенка?
Сонька вернулась быстрее, чем Света рассчитывала.
– Дозвонилась?
– Ага, – кивнула сестра, задыхаясь. – Обратно бегом бежала. Темень, так страшно!
– Ну что, он едет?
– Едет.
– Когда будет?
– Часа через два, дороги разбитые, быстро не доберется.
– Ты хорошо объяснила, как нас найти?
Сестра опять кивнула.
– Только бы успел, – вздохнула Света, – а то роды придется нам с тобой принимать.
Сонька ойкнула.
– Ладно, прорвемся. Пошли, посмотрим, как она там.
Маня лежала, раздвинув согнутые в коленях ноги, и тяжело дышала.
– Кажется… уже… началось… – еле выговорила она.
Лицо ее исказилось от боли, побагровело.
Собравшись с духом, Света приподняла простыню, заглянула и неожиданно рассмеялась:
– Трусы бы хоть сняла, дура!
Сонька, опасливо выглядывавшая из-за ее плеча, тоже хихикнула.
– Чего ржешь? Мы вот-вот рожать начнем. Помогать будешь. Манька, хватайся руками за что-нибудь, вдохни как следует и, как только подступит – тужься.
Через два часа Света без сил сидела на крыльце, привалившись плечом к шершавому от облупившейся краски столбику. Послышалось урчание мотора, и смолкло невдалеке. Она даже не шевельнулась, когда рядом на ступеньку опустился Юрий.
– Ну что, я успел?