– Мишенька! – взмолилась она. – Ты не можешь просто взять и уехать. Ты же любишь меня…
– Ты так хочешь это услышать?..
Он наклонился к ней, глаза были как у сумасшедшего, и Света невольно отшатнулась.
– Да, я люблю тебя! Я люблю в тебе все: и твое тело, которое будто предназначено для меня, и твое упорство, упрямство, твою волю и пылкость. Я люблю тебя так сильно, что минуту назад почти забыл, что у меня есть жена, самый лучший и добрый человек на свете, а я чуть не предал ее… Я, как последний подонок, готов был прямо здесь, в этой грязной парадной…
Под потоком слов, которые он обрушил на нее, Света сжалась, сердце заныло, будто в него вогнали ледяную иглу.
– Но, если ты так хотел меня… но не… Значит, ты не любишь…
– Никогда ты ничего не поймешь, – устало покачал он головой.
Они стояли друг против друга. Он – уставившись поверх ее головы, она – не отрывая глаз от его лица. Постепенно оно вновь стало отчужденным, таким, каким Света видела его все эти месяцы после возвращения. Она чувствовала, что Мише больно и стыдно. И вдруг поняла: ничто – ни его страсть, ни ее – не заставит его изменить. Никогда он не бросит Маню, а ее, Светлану, будет держать на расстоянии, как бы ни страдал от этого сам. Слова «долг», «совесть» и «порядочность» значат для него больше, чем любовь к ней.
Осознав это, она с удивлением поняла, что чувства, только что бушевавшие в душе, испарились, она ощущала лишь странную пустоту и усталость.
– Тебе нет необходимости уезжать, – тихо, но отчетливо проговорила она. – Я не хочу, чтобы вы мыкались по углам из-за того, что я вешаюсь на тебя. Обещаю, больше это не повторится.
Застегнув кофточку, она кинула взгляд на часы и побежала вниз по лестнице, бросив через плечо:
– На работу опоздаю…
В эту ночь Светлана долго ворочалась в постели, не могла уснуть. Ей все представлялось исступленное Мишино лицо, когда он говорил, как любит ее, и слышались горькие слова: «Никогда ты ничего не поймешь». Он думает, она не понимает, как ему тяжело? А ей что, легче? Каждый день видеть его и сознавать, что никогда, никогда ее мечты не сбудутся…
А потом она вспомнила о нависшем над семьей долге и тут же забыла о сцене на лестничной площадке. Адвокат ведь всерьез угрожал, и если она не придумает чего-нибудь – тетя Поля окажется в тюрьме, а они лишатся квартиры.
Но где же взять такие огромные деньги? Теткино золото продать? Брошку, серьги и цепочку? В каждом втором ларьке бумажка на стекле прилеплена: «Куплю золото». Но сколько за него дадут? Наверняка, немного… А может, тетя Поля просто не сумела настоять, чтобы ей вернули деньги? Конечно, не сумела – она ведь такая беспомощная клуша, ее в любой очереди в самый конец ототрут. А Света сумеет, она отлично научилась работать локтями. Уж она у этой «Алисы» деньги из глотки выцарапает!