– Да, очень страшно, – подтвердил Зай.
– Ну, это естественно, – хвастливо подхватило Привидение, – бегаю я ужасающе. И вою. – И вдруг крикнуло, пнув ногой ближайшую стену: – Я только сквозь стены проходить не могу!
– Это почему? – заинтересовался Тёма.
– Да потому, что я пластмассовое Привидение! Неужели не понятно?! И какое же я привидение, если не могу пройти сквозь закрытую дверь или раствориться в воздухе?! – Привидение снова захныкало. – Я такое несчастное-е-е…
– А-а-а, теперь ясно. Это ты написало?! – Тёма достал из кармана записку и потряс ею в воздухе.
– Ничего я не писало, делать мне больше нечего, – проворчало Привидение.
– Тут твоя подпись: «При».
– И вовсе это не моя подпись, я вообще писать не умею. Я несчастное-е-е… у-у-у…
– Не спрашивай его больше ни о чём, – посоветовал Хвост. – Оно сейчас начнёт выть страшным голосом.
– Но мы должны выяснить, где дракон, – напомнил Тёма.
– Ты знаешь, где дракон? – тут же спросил Хвост.
– Дракон в подземелье, – ответило Привидение, шмыгая носом, – только он просил никому об этом не говорить.
– В подземелье? – удивился Тёма. – Зачем он туда полез?
– Неуже-е-е-ли мы опоздали, – ужаснулась Беша.
– Как туда попасть? – Тёма подскочил к Привидению и рывком поставил его на ноги.
– У-у, – ответило Привидение, с трудом удерживаясь в вертикальном положении. – Спуститесь по главной лестнице вниз, во двор, там сверните направо и увидите окованную железом дверь с табличкой «Подземелье». Вот ключи.
– А ты случайно не знаешь, – спросил Тёма вполголоса, – надо мне будет жениться на Принцессе, если я выиграю схватку с драконом?
– Не знаю, но, скорее всего, да, – огорчило его Привидение.
– Всё-таки придётся свалить всё на овцу, – сделал вывод Тёма, тяжело вздохнув.
Снизу до них донеслось тревожное ржание.
– Это Вермонт! – закричал Тёма. – Что-то случилось!
Тёма выбежал во двор первым. Вермонт стоял неподалёку от железной двери, бил копытом и принюхивался.
– Молодец, – Тёма потрепал коня по холке, – ты знаешь, где дракон.
Мальчик достал из кармана полученную от Привидения связку ключей и стал пробовать один ключ за другим.
– Быстрее, быстрее! – Беша прыгала вокруг него, словно к её копытам были привязаны пружины.
Зай тоже несколько раз подпрыгнул, спугнув при этом пластмассовых ворон, сидящих на крыше. Они взлетели, громко и недовольно каркая.
Наконец четвёртый по счёту ключ легко повернулся, замок щёлкнул, и железная дверь открылась с ужасающим скрипом. За дверью была непроглядная тьма. Не раздумывая, Тёма шагнул за порог. Беша вошла за ним.